Evés közben vannak, akik egy nagy szalvétát tesznek a fejükre, egyrészt hogy az asztaltársaság ne lássa, amint kiköpködik a csontokat, másrészt, hogy Isten ne vegye észre, hogy valaki énekesmadarakat eszik. A korábbi szocialista kormányfő, Francois Mitterand nagy rajongója volt a fogásnak, utolsó vacsoráján is ezt ette, természetesen a fehér lepellel a fején. 1999-ben ezt a fogyasztási módot betiltották, de tavaly már Alain Ducasse sztárséf kezdeményezte, hogy egy hétvége vagy akár csak egy nap legyen, amikor konyakba fojtott énekesmadarakat szervírozhatnak vendégeiknek.
Franciaország éveken át semmibe vette a vonatkozó uniós szabályokat, mivel természetesen Brüsszelben nincs olyan paragrafus, ami mindezt engedélyezné, még a zéró toleranciát is emlegették az énekesmadarak brutális elkészítése ügyében. A kemény fellépésről csak annyit, hogy Henri Emmanuelli, a szóban forgó, délnyugat-franciaországi terület szocialista képviselője úgy nyilatkozott, hogy ez az egész igazából nem is vadászati kérdés, hanem hagyomány. Úgy fest, régiós hagyomány immár az állatvédők akciózása is: évekkel ezelőtt ugyanis egy német aktivistacsoportra panaszkodtak a helyiek, mondván: a madárvédők túl provokatívan léptek fel velük szemben.
A mostani, gatyagate-akció során egyébként összesen húsz madarat engedtek szabadon.
