Karácsonyi tűzszünetre nem, de fogolycserére végül sor került Oroszország és Ukrajna között még az újév beköszönte és a pravoszláv ünnepi időszak kezdete előtt. A moszkvai tájékoztatás szerint 150 orosz katonát engedtek el az ukrán hatóságok, cserébe pedig 150 ukrán hadifoglyot adtak át a kijevi vezetésnek. Az orosz védelmi tárca hangsúlyozta, hogy a fogolycserére az emírségek humanitárius erőfeszítéseinek köszönhetően került sor. Közösségi oldalán Volodimir Zelenszkij is beszámolt a fogolycseréről.
Az ukrán elnök azonban – a moszkvai bejelentéssel szemben – azt állította, hogy 189 ukrán hadifogoly szabadult ki.
Az Unian ukrán hírügynökség a fogolycseréket koordináló kijevi stábra hivatkozva arról számolt be, hogy a háború kirobbanása óta 3956 ukrán szabadulhatott hadifogságból, 2024-ben 1358-an.
A sikeres fogolycsere nem volt magától értetődő.
A hatalmához és a hatalmát fenntartó háborúhoz szinte kényszeresen ragaszkodó Zelenszkij az elmúlt időszakban több tűzszüneti javaslatot is elutasított.
A lassan három éve tartó kilátástalan háborút mindenáron folytatni szándékozó Zelenszkijnek már rég lejárt a mandátuma, ráadásul a háborút jogi felhatalmazás nélkül is folytatni akaró elnök támogatottsága rohamosan csökken. Az ukrán elnök országa hatalmas harctéri veszteségei ellenére cinikus hozzáállással utasította vissza Orbán Viktor tűzszünetre és fogolycserére vonatkozó javaslatát. Ukrajna külügyminisztériuma egy nyilatkozatot is kiadott, amiben felszólította Magyarországot, hogy fejezze be a kísérleteket a fogolycsere és a karácsonyi tűzszünet megteremtésére, majd december közepén, egy lembergi fórumon Zelenszkij bírálta a magyar miniszterelnököt a tűzszünettel kapcsolatos közvetítési kísérletek miatt. Kijelentette:
nem engedi, hogy Orbán Viktor magyar miniszterelnök közvetítsen az ukrajnai háborút lezáró tárgyalásokon.
Robert Fico bírálta az ukrán elnököt magatartásáért. A szlovák kormányfő – közösségi oldalára feltöltött videóüzenetében – úgy fogalmazott:
Soha nem fogom támogatni, hogy a szlávok egymást gyilkolják bármilyen geopolitikai érdekre hivatkozva, vagy azért, hogy gyengítsék Oroszországot. Érthetetlen számomra, hogy az ukrán elnök elutasítja a tűzszünetet, hogy a kijevi politikai vezetés katasztrófába sodorja az egész országot. Ukrajna tárgyalási pozíciója egyre gyengül, és hatalmas árat fog fizetni ezért a nyugati kalandért.
Orosz–ukrán háború 
