Ha Havanna emberiességi okokból szabadon engedné a férfit, azzal „lebontana egy súlyos akadályt a konstruktívabb kapcsolatok kialakítása előtt” – hangoztatta december elején a washingtoni külügyminisztérium. Kuba korábban fogolycserét ajánlott az Egyesült Államoknak, az ott fogva tartott, a Floridában élő kubai emigránsok közé beszivárgott kémek átadását ajánlotta fel Gross szabadon engedése fejében. Ezt Washington elutasította, az amerikai kormány szerint Gross bűnei nem egyenértékűek a kubai kémekével.
Az Egyesült Államok és Kuba több mint fél évszázada ellenséges viszonyban áll egymással. A fogolycsere hatására bizonyosan számos tüntetés lesz Washingtonban és a miami kubai közösség körében amiatt, hogy az Egyesült Államok szabadon enged kubai hírszerző ügynököket. Szabadulásukat viszont győzelemként fogják értékelni Kubában.
