Likerecz Gyöngyi korán, tizennyolc évesen már feljutott, nem is jutott, hanem felrepült a csúcsra: 2001-ben felnőtt Európa-bajnok, majd világbajnok lett, és az év legjobb női sportolójának választották meg. Nagyon hirtelen került a reflektorfénybe, s már akkor hallani lehetett olyan – akkor rosszindulatúnak vélt – véleményt, hogy edző édesapja hatalmas edzésmunkát végeztet el vele, amellyel a hosszú és sikeres pályafutását kockáztatja. Sajnos az aggodalmaskodóknak lett igazuk, mert a tehetséges sportolónő egy évvel ezelőtt még megnyerte a junior-világbajnokságot, de utána sérült bal csuklóját július végén meg kellett operálni. A remélt gyors gyógyulás elmaradt, és Likerecz Gyöngyi csak decemberben kezdhette el az edzéseket. Közben olyan pletykák is elterjedtek, hogy egészségügyi okok miatt már képtelen lesz visszatérni a nemzetközi élmezőnybe. Ezért is volt kellemes meglepetés, hogy a húszéves versenyzőt a tatai edzőtáborban értük utol.
– A világcsúcsom megdöntésének ugyan nem örültem, de tudomásul vettem, hogy az élmezőny fejlődése nem állt meg – magyarázta Likerecz Gyöngyi. – Ha a sérülés nem jön közbe, akkor egy év alatt én is fejlődhettem volna tíz kilót, mint amennyit a lökés rekordja javult. Sérülésem miatt viszont decemberben szinte a nulláról kellett újrakezdenem az edzéseket.
A női súlyemelés rohamos fejlődése a csodálat mellett a gyanút is kiváltja a szakemberekben, mert olyan országok versenyzőnői érnek el kiemelkedő eredményt, ahol például a férfiszakág gyengélkedik, ez pedig a tiltott szerek, pontosabban a férfihormonok „segítségére” utal. A tizennyolc éves egyiptomi Ramadan is egy év alatt robbant a nemzetközi élmezőnybe, s máris az olimpia egyik esélyeseként emlegetik.
– Véleményem szerint a súlyemelés sem doppingérzékenyebb sportág, mint a többi – mondta Likerecz Gyöngyi. – Ramadan valóban hihetetlenül gyorsan fejlődött, de az új, orosz edzője kiváló szakember, s ez meglátszik a technikáján is. Én különben sem foglalkozom a pletykákkal, a vádakkal, csak arra figyelek, hogy megfelelően felkészüljek a világbajnokságra, ami válogató lesz a jövő évi olimpiára.
Kérdéses azonban, hogy a húszéves világbajnoknő indulhat-e a vb-n. A tehetségén, az akaratán, a szorgalmán ez nem múlhat, viszont az bizonytalan, hogy érzékeny csuklója elbírja-e a napi sok-sok mázsa felemelését.
– Most jól vagyok, a csuklóm is rendben. Szerencsére nem kell kapkodni, sietni, erőlködni, mert a világbajnokság csak novemberben lesz. A tavalyi csúcsformámhoz képest jelenleg úgy nyolcvanszázalékos állapotban vagyok. Ha sérülés nem jön közbe, akkor a világbajnokságon visszatérhetek az élmezőnybe. A kvalifikációs vb-n a legfontosabb, hogy a csapatunk jól szerepeljen, s így kiharcoljuk, hogy négy női versenyzőnk indulhasson Athénban, amely pályafutásom egyik legfontosabb versenye lehet.
Putyin csak játszadozik Donald Trumppal?
