Djokovicsnak idén könnyebb ellenfél jutott: a huszonhat éves orosz Ivan Gahov korábban soha nem játszott ATP-torna főtábláján, s csak néhány hete jegyzik a legjobb kétszáz között az ATP-rangsorban.
Gahov a szponzorokkal sem áll jól. Megfelelő ruhákkal többször honfitársa, Andrej Rubljov segíti ki, Djokovics ellen pedig éppen a szerb nevével fémjelzett cipőt vette fel a tavalyi ruhákhoz.
Gahov nagy lehetőségnek tekintette, hogy játszhat Djokoviccsal, akit a tenisztörténelem legjobb játékosának tart. Az orosz mégsem illetődött meg, az első játszmában brékelőnyben is volt, de végül rövidítés után a szerb nyerte a szettet.
A második játszmában már nagyobb volt a különbség, de Djokovics a hálónál joggal méltatta Gahov játékát.
Ahogy megdicsérte a cipőjét is.
Novak Djokovics ellenfelei
Ha egészen a trófeáig menetelne Monte-Carlóban, Djokovics lenne a nagy múltú torna történetének legidősebb győztese.
A helyszín rekordbajnoka, Rafael Nadal biztosan nem állíthatja meg, sérülés miatt nem indul a hercegségben, ahogy Carlos Alcaraz sem vállalta az indulást.
Ott van viszont a mezőnyben a címvédő Sztefanosz Cicipasz és a legutóbbi öt tornáján kivétel nélkül döntőt játszott Danyiil Medvegyev, valamint az olimpiai bajnok Alexander Zverev is, akinek a tavalyi párizsi sérülése után volt idén egy ijesztő esése Monte-Carlóban, de végül ő is győzelemmel kezdett a hercegségben.
Fucsovics Márton viszont a sikerrel megvívott selejtező után hétfőn, a főtábla első fordulójában kikapott, noha meccslabdái voltak a holland Botic van de Zandschulp ellen.
