Izrael segítői között Felcsút és a Ferencváros is

A legtöbb európai labdarúgó-válogatottal ellentétben Izrael nem két, hanem négy Eb-selejtezőt vív novemberben. A csapat a Hamász októberi terrortámadása miatt elmaradt két találkozó közül a Koszovó ellenit már bepótolta, szerdán és szombaton pedig Izrael helyett Felcsút lesz a hazai pályája Svájc és Románia ellen. Az izraeli keretben megtalálhatjuk a Ferencváros játékosa, Mohamed Abu Fani és a visszatérő legenda, Eran Zahavi nevét is, a nemzeti csapat először jutna be az Európa-bajnokság mezőnyébe.

Fotó: X/Israel FA

Ekkor, öt nappal a Tel-Avivba tervezett Izrael–Svájc selejtező előtt érte az országot a Hamász brutális támadása, amely újra kirobbantotta a háborút a térségben. Futballról szó sem lehetett.

Palermo, Antalya, Nijmegen, Felcsút

Kontextus nélkül igen nehéz kvízkérdés lenne, hogy mi a közös a fenti négy településben. Az izraeli futballválogatott nem először kényszerül arra, hogy a közel-keleti konfliktus fellángolása miatt távoli országban játsszon le papíron hazai Európa-bajnoki selejtezőt.

A 2004-es Eb selejtezősorozatában egyáltalán nem lehetett Izraelben meccset rendezni, kétszer az olaszországi Palermo, kétszer a törökországi Antalya szolgált Izrael hazai pályájaként. A következő Eb-selejtezőcsoportot hollandiai, nijmegeni „hazai” meccsel kezdte Izrael, utána azonban rendeződött a konfliktus Libanonnal, így a többi hazai meccsét már valóban Izraelben játszhatta a válogatott.

Azóta most először kényszerül külföldön névleg hazai Eb-selejtezőt vívni Izrael, ezúttal Felcsút, a Pancho Aréna a helyszín. Ahogy a korábbi kényszerű hazai pályákon, ezúttal is lehetnek nézők a helyszínen, erről az izraeli szövetség hivatalos X-felületén kommunikált, ahol megosztott egy szívbe markoló képet is a Hamász által elrabolt nyolcéves fiú nevével ellátott mezről is. Nave után családjának felgyújtott házából mindössze egy futball-labda és egy pár futballcipő maradt.

Nave is an 8 years old boy that was kidnapped from his home and is been held hostage in Gaza along with 7 members of his family.
Nave’s home was burned on October 7th and all that was left were his shoes and thr football that he loved so much.
Tonight Nave and all the other… pic.twitter.com/7WmdovNJr3

— ISRAEL FA (@ISRAELFA) November 12, 2023

Mindeközben az izraeli labdarúgó-szövetség honlapja jelenleg elérhetetlen számunkra, feltehetően kiberbiztonsági okokból.

– Katonáktól és gyerekektől kaptunk videókat. Mosolyogtak, de közben elmondták, hogy már nincs otthonuk, ahol megnézzék a meccsünket – idézte fel Izrael válogatottjának csapatkapitánya, Eli Dasza.

Miért játszik Izrael Európa-bajnoki selejtezőket?

Önmagában Izrael UEFA-tagsága is a közel-keleti konfliktusra vezethető vissza. Az ország eleinte a földrajzi elhelyezkedésének megfelelően az ázsiai szövetség tagja volt, egészen pontosan az 1948-ban létrejött AFC alapító tagja. 1964-ben hazai pályán meg is nyerte az Ázsia-bajnokságot.

Izrael ázsiai szereplése azonban folyamatos problémákat okozott, az arab országok csapatai rendszeresen visszautasították, hogy pályára lépjenek az izraeli válogatott ellen, míg végül 1974-ben Kuvait javaslatát megszavazva az AFC kizárta tagjai közül az izraeli szövetséget.

Izrael ezután az európai és az óceániai világbajnoki selejtezősorozatban is részt vett, míg 1994-ben az UEFA teljes jogú tagja lett. Az 1996-os Európa-bajnokság selejtezőiben már elindulhatott, de Eb-re eddig még egyszer sem jutott ki. 2000-ben a dánok elleni kétmeccses pótselejtezőt 8-0-s összesítéssel veszítette el Izrael, a legutóbbi Európa-bajnokság előtt pedig a pótselejtezős ág elődöntőjét tizenegyesekkel bukta el Skócia ellen.

Mivel Izrael tavaly megnyerte B divíziós Nemzetek Ligája-csoportját, a pótselejtező minimálisan a 2024-es Európa-bajnokság előtt is biztosított a válogatott számára, de az egyik legkönnyebbnek tartott selejtezőcsoportban, a második kalapból érkezve a közvetlen kvalifikáció volt a csapat célja.

„Az országunk fontosabb, mint a futball”

Ez a cél távolabb került Izraeltől a vasárnap, Koszovóban elszenvedett 1-0-s vereséggel. Pedig a háború korábbi belviszályt is feloldott, a nemzeti csapat gólrekordere, Eran Zahavi a válogatottsági csúcstartó, ma már csapatmenedzserként közreműködő Josszi Benajun közbenjárására visszatért, miután tavaly ősszel azért mondta le a válogatottságot, mert nem biztosítottak neki külön egyszemélyes hotelszobát.

A korábbi Liverpool-játékos, Josszi Benajun ma már nem a pályán segíti Izrael válogatottját (Fotó: AFP/Jack Guez)

Benajun megkönnyezte Koszovóban a Remény című izraeli himnuszt, amelyet a játékosok kezükkel összetört szívet formázva énekeltek, miközben a dallamot szórványos füttyszó kísérte Pristinában.

שומעים את כל המדינה שרה יחד איתנו!
חצי ה-💙 שלנו עם החטופים בעזה!@bringhomenow pic.twitter.com/OwiAh9i8DC

— ISRAEL FA (@ISRAELFA) November 12, 2023

Az izraeli győzelem elmaradt, Milot Rashica góljával Koszovó nyert, ezzel életben tartva saját, minimális Eb-részvételi esélyeit. Sok klub, köztük a Ferencváros is nélkülözött játékost a rendkívüli Eb-selejtezős időpont miatt, a különösen kényes helyzetben lévő Mohamed Abu Fani csereként lépett pályára az izraeli csapatban. Izrael dolgát tovább nehezíti a folytatásra, hogy Roy Revivo a hosszabbításban piros lapot kapott, így nem játszhat Svájc ellen.

– Az országunk fontosabb, mint a futball. Nem tudjuk magunkat függetleníteni a háborútól. De futballoznunk kell, jól akarjuk képviselni az országunkat, még mindig van esélyünk, hogy kijussunk az Eb-re – világított rá a vereség után Alon Hazan szövetségi kapitány arra, milyen motivációt és egyben nehézséget jelent a mostani helyzet a válogatott számára.

Az izraeli nemzeti csapat tagjai a koszovói vereség után repülővel Magyarország felé vették az irányt, ám mielőtt felszállhattak volna a Budapestre tartó gépre, a repülőtér felé haladó buszról le kellett szállniuk, és fedezékbe vonultak, mert a csapatot kísérő titkosszolgálati ügynökök rakétatámadástól tartottak. 

A jelenlegi helyzetben kellemetlenül hat a bevett szófordulat, de pusztán a futball és a matematika szempontjából az izraeli válogatott még mindig a saját kezében tartja a sorsát: ha megnyeri a hátra lévő három meccsét, akkor kijut az Európa-bajnokságra. A két nehéz falat Felcsúton vár Izraelre: ha Svájc és Románia ellen nyerne a csapat, az andorrai záráson már aligha bukna el a siker kapujában.

Eb-selejtezők, I csoport, a további program November 15., szerda Izrael–Svájc 20.45 (Felcsút, Pancho Aréna, tv: Spíler 2) November 18., szombat Fehéroroszország–Andorra 18.00 (Újpest, Szusza Ferenc Stadion, tv: Spíler 1) Izrael–Románia 20.45 (Felcsút, Pancho Aréna, tv: Match 4) Svájc–Koszovó 20.45 November 21., kedd Andorra–Izrael 20.45 Koszovó–Fehéroroszország 20.45 Románia–Svájc 20.45 A csoport állása 1. Románia 16 pont/8 meccs 2. Svájc 15/7 3. Izrael 11/7 4. Koszovó 10/8 5. Fehéroroszország 6/8 6. Andorra 2/8 Az első két helyezett egyenes ágon jut ki az Európa-bajnokságra. Ha erről lemarad, Izrael biztosan, Svájc valószínűleg kapna még egy esélyt a tavaszi pótselejtezőkön, Koszovó csak halványan, Románia már egyáltalán nem reménykedhet a vigaszágban. Fehéroroszország és Andorra már semmiképpen sem lehet ott a 2024-es németországi Eb mezőnyében.

Borítókép: Eran Zahavi félretette személyes sértettségét, Koszovó ellen újra szerepelt Izrael válogatottjában (Forrás: X/Israel FA)