Ellentmondás vagyok. Isten vagyok: egy a háromból, három az egyben. Mint Szűz Mária, az Anya; mint az emberi jóság és a gonosz – ezekkel a sorokkal definiálja magát XIII. Piusz Az ifjú pápa című tévésorozat előzetesében. A sorozatot ősszel mutatják be és Paolo Sorrentino rendezi. Mielőtt valaki zavartan fellapozná a történelemkönyveket és szóvá tenné, hogy XII. Piusz volt az eddigi utolsó Piusz a pápák sorában, gyorsan szögezzük le, hogy A nagy szépség Oscar-díjas rendezője egy kitalált katolikus vezetőről készített minisorozatot.
A történetben az eredetileg Lenny Belardo névre hallgató férfi a negyvenes évei elején válik a történelem első amerikai pápájává. XIII. Piusz minden idők legkonzervatívabb pápája, de a filmelőzetes alapján az ellentmondások ezzel még nem érnek véget. Az erősen dohányos egyházfő hatalmas vívódások közepette igyekszik megfelelni küldetésének, egyszerre régimódi és nagyon modern, aki forradalmat szeretne csinálni a Vatikánban.
Paolo Sorrentino rendezői jegyzetében úgy fogalmazott: az ifjú pápa megválasztása a bíborosi kollégium egyszerű és hatékony médiastratégiájának eredménye lehetett. Szándéka szerint XIII. Piusz egyszerre lesz a legtitokzatosabb és legellentmondásosabb a pápák sorában, aki egyidejűleg kételyektől gyötört és határozott, megsebzett és könyörtelen, pedáns és ironikus.
Ezt a rétegzett személyiséget a többnyire a szépfiúi szerepeiről ismert brit színész, Jude Law viszi vászonra. Mellette Mária nővért alakítja majd az Oscar-díjas Diane Keaton, James Cromwell pedig egy befolyásos bíborost formál meg. Az olasz–brit– amerikai koprodukcióban készült sorozat Sorrentino első ilyen rendezése, az olasz filmes valamennyi epizódot maga jegyezte direktorként.
A stáb zömmel Rómában forgatott, a Vatikán szomszédságában, emellett Velencében és New Yorkban is vettek fel jeleneteket. Sorrentino korábban azt mondta a sorozattal kapcsolatban, hogy Isten létezésének és hiányának egyértelmű jele, hogy egyáltalán kereshetjük a hitet, és ha megtaláltuk, hogyan veszíthetjük el.
