A repülő André Borschberg svájci pilótával a fedélzetén – hosszú vesztegelés és számos elhalasztott indulási kísérlet után – helyi idő szerint vasárnap hajnalban a kínai Nankingból szállt fel, hogy a világ körüli út hetedik, legnehezebb szakaszát teljesítse és eljusson Hawaiira, ami a tervek szerint hat napot vett volna igénybe.
A rossz időjárás miatt azonban a gépnek vissza kellett fordulnia, és Japánban le kellett szállnia.
A Solar Impulse 2 útját szervező csapat most arra vár, hogy kitisztuljon a szigetország fölött az ég, és a repülő folytathassa az utat.
A napelemes repülő másik pilótája, Bertrand Piccard, aki a misszió monacói irányítóközpontjából követte az eseményeket, kijelentette: „Nem fenegyerekek vagyunk, hanem felfedezők. A biztonságot mindenek fölé helyezzük”. Hozzátette, hogy a géppel mindenki elégedett, de az időjárás nem kedvez az útnak.
„Nagojában landoltunk és kivárjuk a jobb feltételeket a folytatáshoz” – mondta Piccard.
A kizárólag napenergiával hajtott repülőgép márciusban indult a 35 ezer kilométeres világ körüli útra Abu-Dzabiból.
A felszálláshoz megfelelő szél kell és a repülés közben felhőtlen ég, hogy elegendő napenergiát tudjon tárolni a gép az éjszakai úthoz.
A vasárnapi induláskor a csapat meteorológusa még úgy vélte, talált egy megfelelő, „derült ablakot” a repüléshez. Az egyedül repülő André Borschberg kitűnően haladt egészen hétfő reggelig, amikor a misszió irányítói arra kérték, hogy körözzön a Japán-tenger felett, amíg eldöntik, hogy vállalhatja-e a várható időjárási feltételek között a továbbhaladást.
Végül a team a leszállás mellett döntött, mivel ha a pilóta belefutott volna a felhős időbe, egy bizonyos pont után az óceánon landolt volna.
A halasztások ugyanakkor szintén kockázatosak, ugyanis a gépnek még a hurrikánszezon csúcsának beköszönte, augusztus előtt át kellene repülnie Amerika, majd az Atlanti-óceán fölött.
