Keleten a helyzet változatlan

Bár hét csoportban még a jövő hétre marad az utolsó forduló a labdarúgó Bajnokok Ligájában, a D jelű kvartett előre hozott zárása után világossá vált, hogy megint nem lesz kelet-közép-európai gárda a kieséses szakaszban. A címvédő Milan legyőzte a Celticet, a Sahtar Doneck így megkapta az utolsó esélyt, de nem élt vele.

Nincs új a nap alatt, avagy a kelet-közép-európai futballklubok az idén sem rúgnak komolyan labdába a Bajnokok Ligájában. Erről leginkább a sportszakmai szempontok helyett a pénzügyi hasznot előtérbe helyező lebonyolítási rendszer tehet. A négy angol, spanyol és olasz induló évről évre uralja a terepet, nemhogy a keletieket, de még a franciákat vagy a németeket sem nagyon engedik a csúcs közelébe. Az idén már biztosan továbbjutott a Milan, az Internazionale, a Roma, a Chelsea, a Manchester United, az Arsenal, a Sevilla, a Barcelona és a Celtic, utóbbi a kakukktojás, hiszen skót. Jövő héten a Barca mögött a Rangers vagy a Lyon, az Inter mögött a Fenerbahce vagy a PSV, a Chelsea mögött a Rosenborg vagy a Schalke kerülhet a 16 közé. Az A és a C csoportban még bármi lehet, tehát a Liverpool és a Real Madrid is beállhat a sorba, az uralkodó nemzetbeliek közül egyedül a Valencia esélytelen, a Lazio pedig kevés sansszal bír.
Az viszont már egészen bizonyos, hogy egyetlen kelet-közép-európai gárda sem lesz tagja a nyolcaddöntős mezőnynek. A régiót a csoportküzdelmekben öten képviselték, az ukrán Sahtar Doneck és Dinamo Kijev, az orosz CSZKA Moszkva, a cseh Slavia Praha, valamint a román Steaua Bucuresti. Utóbbi kettő hamar kibérelte az utolsó két helyet a H csoportban. A Dinamo és a CSZKA is már a zárókör előtt búcsúzott, egyedül a Sahtarnak volt esélye.
Egészen kedd késő estig. Ekkor a címvédő Milan megtette azt a szívességet, hogy 1-0-ra legyőzte a Celticet. A gólt Filippo Inzaghi szerezte, aki bizonyos számítások szerint az európai kupaporond legeredményesebbje lett, mások szerint még nem előzte meg a német Gerd Müllert, maradjunk annyiban, hogy már 63 találatnál tart. A felkínált lehetőséggel az ukránok nem éltek, pedig „csak” le kellett volna győzniük otthon a Benficát. Ehhez képest a 22. percben 0-2-re álltak, mert addig a portugálok paraguayi csatára, Cardozo kétszer is betalált. Az olasz Lucarelli szerencsés büntetőből még szépített (1-2), de másra már nem maradt erő, a Sahtar nemcsak a BL-ről, hanem az UEFA-kupáról is lemaradt. „Két ajándékot adtunk az ellenfélnek! Képtelenek vagyunk sikert elérni a Bajnokok Ligájában” – dohogott az ukránok román szakvezetője, Mircea Lucescu. A világ egyik leggazdagabb embere, Rinat Ahmetov által pénzelt csapat igazán nemzetközi, akad benne rengeteg brazil, aztán olasz, lengyel, cseh, szerb, horvát, román légiós is a hazaiak mellett, de magyarázat nincs a fiaskóra.
Az idei öt kelet-közép-európai BL-képviselő jó számnak mondható, 1993 óta eddig egyszer szerepeltek többen a sorozatban, tavaly, de a hatból senki nem jutott a tizenhatba. Kevesen emlékezhetnek rá, hogy 1995–96-ban – amikor a Fradi is a BL-ben vitézkedett – a Szpartak Moszkva százszázalékos teljesítménnyel nyerte a csoportját. Abban az idényben és a 2003–2004-esben fordult elő, hogy a régióból két csapat is megélte az egyenes kieséses szakaszt (Szpartak, Legia Varsó, illetve Lokomotiv Moszkva, Sparta Praha). A legtovább 1999-ben a Dinamo Kijev jutott, egészen az elődöntőig, ahol végül a Bayern parancsolt neki megálljt. Most se Bayern, se keletiek…