New Hampshire

A diner. Jó, de mit keres Romney egy ilyen lebujban? Ez nem lebuj, hanem az Ann’s Diner nevű hely az állam fővárosától nem messze fekvő Derry városában. Egy diner elsősorban reggelizőhely, legalábbis az, aki nem otthon kíván pepecselni a reggelivel a konyhában, itt találkozik először a nap során újsággal, kávéval, narancslével és tojásrántottával – valamint az új nap ígéretével, hogy ma talán sikerül (az üzlet, a terv, az amerikai álom beteljesítése stb.). Egy jelöltaspiráns, sőt egy elnökjelölt (de még egy elnök is) ezért jól mutat reggel egy diner-ben: ahogy az angol pub, a diner is alapvetően közéleti hely.

Barack és Hillary. Apró részlet a képen, de nagy történetről mesél; Mitt Romneynál talán érdekesebb sztorival foglalkozik az aznapi (január 7-i) újság: Barack Obama és Hillary Clinton párharcával. Iowa után még úgy tűnt, hogy Barack Obamának sikerül úgy beállítania ezt a küzdelmet, mint ami az „establishment”, a beágyazódott elit (emitt Clintonné, amott McCain) és a washingtoni politikát megújítani kívánó friss erők összecsapása. Iowában a „változás” volt a kulcsszó, most kedden New Hampshire-ben viszont a visszatérés: Hillary Clinton és John McCain fordított (ők nyerték a demokrata és a republikánus előválasztást az államban).
Apropó küzdelem: Irak ügyében Barack Obama kezdettől a háború ellen foglalt állást, szemben Hillary Clintonnal, aki 2002-ben megszavazta a szenátusban a katonai beavatkozást lehetővé tevő felhatalmazást. A Clinton-kampánystábnak ügyesen kell lavíroznia ahhoz, hogy Obama ne tudja besöpörni a háborúellenes demokrata szavazatok döntő többségét. Eddig úgy tűnik, ez sikerült.
Ha átnézünk a republikánusokhoz, ott azt látjuk, a háborút határozottan támogató McCain sorsa igencsak egybeforrt az idén kezdődött amerikai iraki rendcsinálás, a Surge sikerével: amennyiben Petraeus tábornok novemberig tartja a rendet, McCain befutó lehet, de ha összeomlik a Surge, akkor ez nemcsak neki, de a háborút szintén támogató Mitt Romneynak is megpecsételheti a sorsát (az övét persze más is). Ezzel szemben az iowai caucuson a republikánus jelöltaspiránsok között elsőként végzett Huckabee többször kritizálta a háborút, jóllehet a kivonulást nem támogatja, mondván, az katasztrofális következménnyel járna – ő azonban a vallásos jobboldal, valamint a Dél csillagaként eleve nem számíthatott lelkesedésre a sznob Új-Angliában: elég szerény eredménnyel, a harmadik helyen végzett a republikánusok között. Kérdés, vissza tud-e kapaszkodni máshol.

Mitt Romney republikánus elnökjelölt-aspiráns a tömegbe vegyül. Nem egyszerű piárfogásról van szó, a New Hampshire-i előválasztás igen fontos esemény annak, aki arra áhítozik, hogy elnyerje pártja jelölését az elnökválasztáson. Afféle ugródeszka lehet, persze ez sem aranyszabály. Ezért pedig dolgozni kell. Mike Huckabee, Romney egyik republikánus ellenlábasa például kedden, a szavazás napján már kora reggel meleg kávét osztogatott a járókelőknek. Egy előválasztáson ugyanis úgy illik, hogy az aspiráns igyekezzék személyesen megszólítani minél több potenciális szavazót: ezért is bukkannak fel e politikusok a legforgalmasabb helyeken, étkezdékben, kávéházakban és templomokban. A republikánus aspiránsok között Romney így is alulmaradt McCainnel szemben, ami azért kínos Romney számára, mert korábban a szomszédos Massachusetts állam kormányzója volt. Igazi betelepült, egy mormon középnyugatról, de hát egyetemi évei óta a kékvérű Bostonban egyengette karrierjét…
Egyébként New Hampshire az első állam, ahol az elnökválasztást megelőző nyári pártkonvenció előtt – ahol a párt hivatalos elnökjelöltjéről döntenek – előválasztást tartanak: egyet a republikánusok és egyet a demokraták. Az 1,3 millió lakosú különc új-angliai állam féltékenyen őrzi elsőségét, és törvényben rögzítette, hogy itt kell kiírni az első előválasztást. Mivel több állam is igyekezett korábbra hozni a saját előválasztását, ez azt eredményezte, hogy az eredetileg márciusban tartott New Hampshire-i az utóbbi harminc évben január elejére tolódott. Az iowai „caucus” így is megelőzi, ám az nem számít, mert hivatalosan nem előválasztás. Aztán van még a wyomingi, megyei rendszerű előválasztás, amelyet szintén korábban tartanak, de az sem számít, mert az is más rendszer szerint folyik, Wyoming pedig egyébként sem sok vizet zavar, a legtöbb amerikai csak akkor látja, amikor elrepül felette mondjuk útban New Yorkból San Franciscóba…
(T. Sz. T.)