Becsapódhat a műhold

Letért pályájáról és irányíthatatlanná vált egy amerikai kémműhold, amely néhány hét múlva a Földnek ütközhet. Egyelőre senki sem tudja, hogy az esemény a glóbusznak melyik részén következik be, a szakértők legnagyobb aggodalma azonban az, hogy mérgező vegyületek is kijuthatnak az elszabadult űreszközből.

Várhatóan február végén vagy március elején csapódik a Földbe az a több tonnás amerikai kémműhold, amelyik letért a pályájáról, miután energiaellátó rendszere felmondta a szolgálatot. Az AP-nek névtelenül nyilatkozó kormányhivatalnokok elmondták: a szatellitben egészségkárosító és a környezetre is veszélyes anyagok vannak. A rakéták üzemanyagaként használt hydrazine-t tartalmaz, ez egy ammóniaszagú, toxikus anyagokból álló folyadék, amellyel nem tanácsos közeli kapcsolatba kerülni.
A hír szerint egyelőre nem lehet tudni, melyik földrész, tenger fölött bukkan majd fel az űreszköz, amelynek sorsát a Fehér Házból is figyelemmel kísérik.
Gordon Johndroe, az amerikai nemzetbiztonsági tanács szóvivője megnyugtatásul azt közölte: eddig egyetlen, az elmúlt években pályájáról letérő műhold sem okozott kárt. A szóvivő kitért a kérdés megválaszolása elől: miszerint szükség esetén megpróbálják-e rakétával megsemmisíteni a veszélyessé vált szatellitet.
John Pike, a Global.Security.Org internetes katonai hírportál igazgatója, védelmi és hírszerzési szakértő elsősorban azért aggódik, hogy az ellenőrizhetetlen útvonal miatt a szonda – vagy ami megmarad belőle – illetéktelenek kezébe kerülhet, és ezáltal lelepleződhetnek fontos katonai titkok. A visszatérő kémholdak normális esetben irányított pályán az óceánba érkeznek, ahol gazdájukon kívül más nem férhet hozzájuk.
A szakértő szerint a műhold lelövése azzal járna, hogy a darabjai a légkörbe érve elégnének, de nem zárható ki, hogy a törmelékek egy része becsapódik. Azt azonban nem árulta el, hogy ő maga mit tartana helyesnek. A szatellit több mint kilenc tonna súlyú, akkora, mint egy kisbusz.
A pályájukról letért űreszközök sorában az amerikai Skylab űrállomás visszatérése váltott ki a mostanihoz hasonló aggodalmakat: a 78 tonnás, irányíthatatlan szerkezet maradványai 1979-ben az Indiai-óceánban, illetve Ausztrália elhagyatott partvidékén landoltak. Egy több mint háromtonnás tudományos kutatási célokat szolgáló műhold 2002-ben a Perzsa-öböl fölött tért vissza a légkörbe, több ezer kilométerre attól a helytől, ahol érkezését várták.