Kerry, a ''vietnami hős'' Bush kihívója?

Fölényes győzelmet könyvelhetett el John Kerry szenátor az iowai előválasztáson, ahol a demokrata párt egymással konkuráló elnökjelöltjei közül próbálták kiválasztani Bush kihívóját. Mint arról az AFP is beszámolt, Kerry győzelme meglepetésként hatott, ugyanis egyértelműnek tűnt Howard Dean jelöltsége. A demokrata jelöltet Kerry most kiütötte a nyeregből.

A szokásos elnökválasztási mechanizmus szerint ez az első lépcső George Bush kihívójának megválasztása felé. Szintén váratlanul került az érdeklődés középpontjába a demokrata táborban begyűjtött szavazatok alapján mindeddig vezető pozícióban levő John Edwards is, az észak-karolinai szenátor, aki így a második helyre került. A hatvanéves Kerry jelezte: első győzelme csak a kezdeté jelenti egy hosszú harcnak, melyet a vietnami veterán újabb kihívásként értelmez. A táborába tartozó Edward Kennedy kijelentette: megkezdődtek a Bush-adminisztráció végnapjai.

Elemzők nem ilyen optimisták a változatlanul több jelölt mögött csoportosuló, ezért megosztott demokratákat illetően. Igen széles még a mezőny, az iowai győztes tehát nem feltétlenül az a személy, aki novemberben Bush ellenfeleként lép a pástra.

Az 55 éves Howard Dean, az északkeleti Vermont volt kormányzója harmadik helyen végzett iowaiban annak ellenére, hogy igen sokat fektetett győzelmébe, és az országos felmérések egyaránt számára biztató visszajelzéseket küldtek. Dean kijelentette: se most, sem később „nem engedi le kezeit”. Dean már nyolc nap múlva, New Hampshire-ben elégtételt kíván venni vereségéért.

A demokrata párt által közölt végeredmények szerint Kerry, Massachusetts szenátora, akit „a vietnami hős”-ként is emlegetnek hívei, a szavazatok 37,6 százalékát szerezte meg. Másodikként az észak-karolinai John Edwards szenátor végzett 31,8 százalékkal, míg Howard Dean összesen 18 százalékot kapott. Edwards szavazóinak kijelentette: „Ezen az éjszakán egy mozgalom indult el, amelyet az egész Amerikát érintő változás érdekében kezdtünk meg”.

A jégkorszakot idéző fagy ellenére mintegy 100 ezer választó vett részt a gyűléseken. A demokrata választási processzusban Iowa azóta érdemli ki a megkülönböztetett figyelmet, mióta 1976-ban egy ismeretlen jelölt, Jimmy Carter az itteni jelölőgyűlést megnyerve indult el a Fehér Házat is meghódító útjára.

A kampány hangvételét és témáját meghatározza az iraki háború, s az is, hogy éppen az iowai gyűlés előestéjén történt egy 24 halottat követelő támadás az amerikai főhadiszállás ellen Bagdadban – hívja fel a figyelmet az AFP. A gazdasági helyzet és az egészségügyi reform szintén kemény támadási felületet nyújt a demokraták számára Bush-sal szemben.

Kerry azzal vádolta Bush elnököt, hogy a legátgondolatlanabb, legarrogánsabb, legképtelenebb külpolitikát folytatja, mely ráadásul a leginkább túlideologizált a modern történelemben. A demokrata jelölt nemzetközi segítség bevonására szólított fel Irak újjáépítésében.

A republikánus elnök kedd este válaszolhat e vádakra szokásos évértékelő, az Egyesült Államok gazdasági, politikai állapotát vázoló kongresszus beszédében. Megfigyelők szerint ez lesz a legjobb alkalom is, hogy George Bush vázolja szerdán kezdődő, több államot is érintő kampánykörútjának főbb témáit.