De kiderült az is, hogy Észak-Korea egyre közelebb jut azon hangoztatott célja felé, hogy atomcsapást mér az Egyesült Államokra. A Pentagon jelentése szerint elképzelhető, hogy Phenjan a folyamatosan fejlesztett Taepodong rakétákkal – ha sikerül ezek valamelyik változatából megbízható interkontinentális eszközt kialakítania – végül képes lesz elérni az Egyesült Államok valamely részét. Ha ezt fel tudják szerelni nukleáris töltettel, akkor megvalósítható az atomtámadás.
Hagel mostani látogatásán a morális problémákról beszélve megállapította, hogy a nukleáris erőknél szolgálatot teljesítők gyakran mellőzöttnek érzik magukat, szinte soha nincsenek reflektorfényben, munkájuk monoton.
A washingtoni kongresszus költségvetési hivatala decemberben úgy becsülte, hogy az amerikai nukleáris elrettentő képesség fenntartására a következő évtizedben 355 milliárd dollárra lesz szükség. A nukleáris fegyverek globális elterjedésének akadályozásával foglalkozó kaliforniai intézet pedig kedden közölte, hogy a modernizáció egybillió dollárba is belekerül a következő 30 évben. Jon Wolfstahl, az intézet igazgatóhelyettese azt mondta: e beruházások sokkal többe kerülnek, mint az emberek gondolnák.
A kormány bírálói szerint ezek a tervek ellentmondanak Barack Obama elnök azon tavalyi nyilatkozatának, miszerint az Egyesült Államok megengedheti magának, hogy egyharmadával – 1000 és 1500 közé – csökkentse hadrendbe állított atomfegyvereinek számát.
