A 2002-ben útjára indított Világliga jelentősége, rangja a közelmúltban két okból is emelkedett: az egyik, hogy a győzelemmel ötkarikás kvalifikáció is jár, a másik, hogy tavaly óta nyolccsapatos szuperdöntőt rendeznek, amelyen idén a férfiaknál 345 ezer dollár – mintegy 85 millió forint – pénzdíjat osztanak szét. A 2015-ös végjátékot június 23–28. között az olaszországi Bergamóban rendezik majd, a házigazda mellett három további európai és négy, a többi földrészről érkező válogatott részvételével. Ennek megfelelően kontinensünk selejtezői három csoportban zajlanak, és ezúttal igazán nem panaszkodhatunk a sorsolásra, a mieink ugyanis Szlovákia, Románia és Görögország mellett az A jelű négyesben játszanak, míg a B-ben Szerbia, Spanyolország, Oroszország és Németország, a C-ben pedig a versenyen kívül induló Olaszország mellett Montenegró, Horvátország, Törökország és Franciaország.
Együttesünk kedd este, Debrecenben Szlovákia ellen nyitja a sorozatot. Benedek Tibor, a magyar válogatott szövetségi kapitánya igyekszik egyszerre építeni jelent és jövőt, utóbbi szellemében avat két újoncot, Német Tonit és Manhercz Krisztiánt, erre a törekvésre rímel a szövetség honlapjának adott nyilatkozata is: „A játékosok, amikor bejönnek a válogatottba, már tudják, teljesíteni kell, amire kevés idejük van. Természetesen másoknak is lehetőséget adok majd a későbbiekben, de mint mondtam, kevés idő van a bizonyításra. Ez a Világliga-sorozat már olimpiai kvalifikációt ér, óriási a tét, sok mindenre kell figyelni. Azt a komolyságot és határozottságot várom a játékosoktól, amelyet a bajnokságban látok tőlük. Ha ez így lesz, és ezt beviszik a válogatottba, akkor hónapról hónapra erősebbek leszünk, így májusra már nagyon erős keretünk lehet.”
Nálunk is gyorsabb ütemben erősít azonban egy korábban lesajnált pólós náció, a brazil. Mondhatni, rohamléptekkel, mert az idő szűke mellett Ratko Rudic hajtja őket. A világvándor tréner eddig négy nemzeti válogatottat dirigált, és négy olimpiai bajnoki címet nyert velük: az egykori Jugoszláviával 1984-ben és 1988-ban, Olaszországgal 1992-ben, Horvátországgal pedig 2012-ben, csupán az Egyesült Államokból távozott üres kézzel. (Bár onnan sem üres zsebbel.) Most pedig a brazilokat irányítja, és mint mondja, számára is különleges helyzet, hogy az olimpia házigazdáját készítheti fel. Némi külső asszisztenciával, hiszen januári kinevezése óta végigjárta-végigtelefonálta edzői pályája egykori állomásait, és ennek eredményeként a szerb kapus, Szlobodan Soro és az olasz klasszis, Felipe Perrone már a brazil keret tagja, sőt híreink szerint oda tart a jelen legjobb Európán kívüli pólósa, az amerikai Tony Azevedo is, aki ráadásul Brazíliában született.
Ez pedig, gyanítjuk, még nem a pólós import vége. Az eredményeket már a Világliga jövő júniusi döntőjében lemérhetjük, hisz a nyolcas fináléban négy Európán kívüli gárdának jut hely, és az eddigi biztos kettő, az Egyesült Államok és Ausztrália mellé mostantól bátran hozzászámíthatjuk Brazíliát.
