Demokraták vitája YouTube-kérdésekkel

Bár már összecsaptak korábban a televízió nyilvánossága előtt az amerikai Demokrata Párt elnökjelölt-aspiránsai, hétfő este szokatlanul újszerű vitára került sor köztük. A rendkívül népszerű YouTube videós weboldalon keresztül bárki feltehetett kérdéseket a pártjuk 2008-as elnökjelöltségére pályázó politikusoknak, az eseményt a CNN is közvetítette.

Sokkal inkább a felhasználók személyes, őszinte és néha komikus kérdései kerültek reflektorfénybe a dél-karolinai Charlestonban a hírtelevízió tudósítása szerint, mint maguk a kamera előtt álló politikusok. A YouTube szerkesztői háromezer beérkezett videokérdésből választották ki azt a 39-et, amelyekre reagálnia kellett a nyolc jelöltnek: az érdeklődésre számot tartó témák között az iraki háború és az egészségbiztosítás éppúgy szerepelt, mint a homoszexuálisok házasodási joga. Néhány videót ugyan levetítettek, de jellegük miatt nem szerepeltek a kiválasztottak között: ilyen volt egy vikingnek, illetve egy baromfinak öltözött férfi kérdése, illetve egy ötéves gyerek szociális ellátórendszerrel kapcsolatos kérdése.
Dennis Cucinich képviselő kidomborította, hogy a jelenlevők közül egyedül ő szavazott az iraki háború ellen, és azzal vádolta őket, hogy nem használják ki a tavalyi időközi választások eredményeit a törvényhozásban. Szerinte a választók nem azért vették el a többséget a republikánusoktól, hogy megkapják a háború demokrata változatát. Chris Dodd szenátor szerint a háború miatt Amerika elvesztette morális vezető szerepét a világban. Bill Richardson, Új-Mexikó kormányzója azzal különböztette meg magát a többiektől, hogy kijelentette: minden katonát ki kell vonni 2007 végére. Joe Biden szenátor erre úgy reagált, hogy az amerikai erők kivonásához legalább egy évre van szükség, a teljes kivonulás ellen pedig azt az érvet hozta fel, hogy akkor sorsukra hagynák a bagdadi zöldzónában hátrahagyott mintegy háromezer amerikai civilt is.
Értékelések szerint a vitában a vezetőjelöltek nem csillogtatták meg képességeiket. Az összesített közvélemény-kutatások szerint Hillary Clinton New York-i szenátor, volt first lady a legnépszerűbb negyven százalékkal, őt követi Barack Omaba illinoisi szenátor 25, majd John Edwards volt észak-karolinai szenátor (John Kerry 2004-es alelnökjelöltje) 14 százalékkal. A többi, indulását bejelentett aspiráns népszerűségi mutatója egy számjegyű.