A harmadik kalap peremén

Várhidi Pétert a Máltától elszenvedett vereséget követően nevezték ki Bozsik Péter utódjaként a magyar labdarúgó-válogatott szövetségi kapitányának. Akkoriban nem győzte hangsúlyozni, hogy az Európa-bajnoki selejtező a folytatásban számunkra tét nélküli. A magyar csapat azonban legutóbbi öt mérkőzéséből – a barátságosakat is ideértve – négyet megnyert, s ha a továbbjutásra nincs is esélye, a nemzetközi szövetség, a FIFA ranglistáján feljött a 48., s ami ennél is fontosabb, az európai tagszervezet, az UEFA listáján pedig a 27. helyre. A sikereken felbuzdulva hirtelen mindenki ráébredt, hogy az utolsó két selejtezőmeccsnek – szombaton Moldovában, jövő szerdán idehaza Görögország ellen – ismét van tétje.
Nem a jelen, hanem a jövő szempontjából. Már ismeretes a 2010-es világbajnokság selejtezőinek lebonyolítása. Európában kilenc csoport lesz, ez alapján a kiemelést, az úgynevezett kalapokat is kilencesével állítják össze, méghozzá az Eb-selejtezők zárultakor érvényes ranglista alapján. A magyar válogatott jelenlegi 27. helye tehát éppen elegendő a harmadik kalaphoz. S ha ez önmagában nem garantál is továbbjutást, az esélyeket azért valamelyest javítja. A napokban olyan hangokat lehetett hallani – sokan egyenesen Várhidi Pétert jelölik meg forrásként –, hogy a jelenlegi pozíció megtartásához a hátralévő két meccsből elegendő egyet megnyerni.
Ezt nem mernénk biztosan kijelenteni. Nézzük a tényeket! A FIFA 1993 óta készít világranglistát, amelynek kiszámítását 2005-ben egyszerűsítették, de még így is meglehetősen bonyolult. Hét szempontot vesznek figyelembe. Az első kettő szinte magától értetődő: csak az A válogatottak eredményei számítanak, a győzelemért három, a döntetlenért egy, a vereségért nulla pont jár. Ezeket a többi öt alapján bizonyos szorzókkal korrigálják. 1. A mérkőzés fontossága (a világbajnokságon játszott meccs például négyszeres, a barátságos csak egyszeres szorzót ér), 2. az ellenfél ranglistahelyezése (kettőből indulva az elsőtől visszafelé haladva helyezésenként egy századdal csökken a szorzó), 3. a konföderáció erőssége, 4. az eltelt időszak (csak az utóbbi négy év találkozóit veszik figyelembe, csökkenő mértékkel, a negyedik év eredményeit például már csak 0,2-es szorzóval), 5. az egy évben lejátszott mérkőzések száma szerint.
Magyarország mindenekelőtt annak köszönheti előretörését, hogy az idén jól szerepelt, mert a számítás ezt előnyben részesíti. Aligha véletlen, hogy a ranglista 1993-as bevezetésekor volt a legjobb a helyezésünk (36.), a mostani 48. helyen legutóbb bő négy éve álltunk, de előfordult, hogy az első hetvenből is kiestünk. Jelenleg Magyarország Bosznia-Hercegovinával holtversenyben 630 ponttal a 48., Európában pedig a 27. Ez azonban ingatag pozíció, hiszen például a legutóbbi, Málta elleni siker 60 pontot ért. Szinte biztosan kijelenthetjük, hogy ha válogatottunk nyer Moldovában, de kikap Görögországtól, Bosznia viszont megveri Törökországot, akkor hátrébb csúszik. Szerencsére a legutóbbi eredmény a legkevésbé valószínű.
Várhidi Pétert megkérdeztük, a ranglista állása mennyire befolyásolja a taktika kidolgozásában: – Semennyire – felelte határozottan a kapitány. – Nem közömbös a számunkra, hogy bekerülünk-e a harmadik kalapba, de a továbbjutási esélyeinket elsősorban azzal növelhetjük, ha játékerőben fejlődünk. Ahogy korábban mindig, most is ezt tartjuk szem előtt.
Sportszerű vélemény, de átmenetileg az eredményt mégis a jó játék elé helyeznénk.

Az első harminc. Az európai ranglista jelenlegi állása: 1. Olaszország 1387 pont, 2. Franciaország 1271, 3. Németország 1245, 4. Spanyolország 1226, 5. Hollandia 1207, 6. Portugália 1203, 7. Csehország 1174, 8. Horvátország 1155, 9. Anglia 1137, 10. Románia 1086, 11. Skócia 1049, 12. Görögország 1034, 13. Oroszország 960, 14. Lengyelország 837, 15. Norvégia 830, 16. Ukrajna 828, 17. Svédország 821, 18. Szerbia 786, 19. Törökország 771, 20. Dánia 769, 21. Írország 722, 22. Bulgária 717, 23. Észak-Írország 716, 24. Izrael 707, 25. Svájc 676, 26. Finnország 667, 27. Magyarország és Bosznia-Hercegovina 630, 29. Szlovákia 600, 30. Belgium 577.