A Vatikánba akkreditált nagyköveteket fogadva, szokásos újévi audienciáján a pápa fegyverletételre szólította fel mindazokat, akik fegyveres konfliktusokban vesznek részt a világban. A hétfői diplomáciai összejövetelen XVI. Benedek megerősítette azt a felszólítását, amelyet január 1-jén elhangzott Úrangyala-imádságában fogalmazott meg, arra kérve a fegyveres csoportokat, hogy mondjanak le az erőszakról, és nyissák meg szívüket a béke öröme előtt. Az egyházfő bírálóan szólt arról is, hogy egyes nyugati országokban lebecsülik, sőt ellenségesen viszonyulnak a vallásokhoz, köztük is elsősorban a keresztény valláshoz. Ilyen az a minapi portugál döntés is, mely lehetővé tette az azonos neműek házasságát, s amely az egyházfő szerint annak példája, hogy a hátrányos megkülönböztetés elleni harc nevében ellentmondanak az emberi nemek közötti alapvető biológiai különbségnek. A szabadság nem lehet abszolút, mert az ember nem isten. A követendő utat nem szabad önkényesen vagy a vágyakozás alapján kijelölni – mondta.
Az egyház elleni egyik minapi támadás éppen Portugáliában történt. Iszlámra utaló feliratokkal összefirkálták a messze földön híres fatimai szentélyt, ahová májusban a tervek szerint ellátogat XVI. Benedek. Múlt vasárnap reggel négy, a kegyhely templománál lévő szobrot rongáltak meg festékkel, portugál nyelven olyan szavakat festve fel, mint például iszlám, mecset és muzulmán. Az ügyben vizsgálat indult, a csendőrség közölte, hogy megvannak a térfigyelő kamerák felvételei. Az elkövetők személyére utalhat az a körülmény, hogy a muzulmán szót hibás helyesírással firkálták a szoborra – vagy nem voltak portugálok, vagy kifejezetten azt akarták, hogy a gyanú külföldiekre, mozlimokra terelődjön. A helyi csendőrség szerint mindenesetre teljesen elszigetelt esetről van szó, a történteknek nincs közük semmilyen szervezethez.
Malajziában a fenyegető véleménynyilvánítást manapság jócskán túlszárnyalták a keresztények ellen fellépő erők. Négy, különböző keresztény felekezethez tartozó templomot gyújtottak fel, miután a malajziai legfelsőbb bíróság eltörölte azt a jogszabályt, amely megtiltja a nem muzulmánoknak az Allah szó használatát írott szövegekben. A felülvizsgálatot egy malajziai katolikus kiadványa, a Herald kérte, ugyanis maláj nyelven csak az Allah szó létezik Isten megnevezésére. A mozlimok egy része viszont azzal érvel, hogy az Allah szó kizárólag az iszlám valláshoz tartozik, és használatával a keresztények „összezavarják és megpróbálják megtéríteni” a muzulmánokat. Az ország mozlim lakossága e tekintetben ugyanúgy megoszlik, mint a mozlim világ: egyik fele fenyegetést lát abban, ha keresztények használják az arab szót – amely egyszerűen annyit jelent: az Isten – istenük megjelölésére, másikuk ezt – az arab világ gyakorlatát követve – természetesnek tartja. Számos arab ország keresztény kisebbségei ezzel a szóval illetik istenüket, és ez nem vált ki ellenérzést. Az ellentmondást példázza, hogy a maláj kormány Bibliákat kobzott el az Allah megnevezés használata miatt, noha ezek a Szentírások a szomszédos mozlim Indonéziából származnak.

Gyermeknapra üzent a miniszterelnök