Űrturistákra számít a jövőben a Boeing

Be kíván szállni az űrturista üzletbe az amerikai Boeing repülőgépgyártó cég. Ezzel lökést adhat azoknak a törekvéseknek, amelyek célja, hogy az amerikai űrhajózási hivatalt (NASA) átalakítsák, s a jövőben a rakétaépítés helyett elsősorban a hazai kereskedelmi űripart támogassák – olvasható a távirati iroda jelentésében.
A Boeing bejelentése azután hangzott el, hogy Barack Obama elnök kormányzata kezdeményezte: a NASA asztronautáinak világűrbe juttatását adják át magántársaságoknak. Ennek szellemében a repülőgépgyártó cég és a Las Vegas-i Bigelow Aerospace nyerte meg azt a 18 millió dolláros versenytárgyalást, amelynek egy hét utas szállítására alkalmas űrkapszula kifejlesztésére és kipróbálására írtak ki. Az új típusú űrrakéták elsődleges célállomása a Nemzetközi Űrállomás lesz, s a repülések a tervek szerint már 2015-ben elkezdődhetnek. A későbbiekben elképzelhető, hogy közeli aszteroidákra is el tudja majd szállítani az űrhajósokat. Az utak kiindulópontja valószínűleg a floridai Cape Canaveral űrközpont lesz.
A NASA mostani terveiben négyszemélyes csapatok szerepelnek, a járművön tehát három űrturista foglalhat helyet. A Boeing készülő CST–100 modelljével kívánja szállítani az utasokat, a külsejében az Apollo űrkapszulájára hasonlító járművön hét utas fér el. A Boeing cég – amely kezdetnek két gépet épít – jelenleg a tervezés és tesztelés fázisánál jár, az első járatot 2015-ben szeretnék elindítani. Ezzel az Egyesült Államok is bekapcsolódik az űrturisták utaztatásába, amellyel eddig csak Oroszország foglalkozott. A Szojuz űrhajókkal már hét turistát juttatott el az űrbázisra. Legutóbb körülbelül egy éve fizetett be az extrém utazásra Guy Laliberté, a Cirque de Soleil alapítója. Azt, hogy a jövőben mennyiben kerül majd egy hely az űrkapszulákban, egyelőre nem közölte a jegyek árusításával megbízott Space Adventures nevű cég. Eddig a szerencsés utasok 20 és 40 millió dollár közt váltották meg helyüket egy útra.
Az átalakuló NASA-nál közben folyamatosak az elbocsátások. Néhány hete ezer embertől vált meg a hivatal, és becslések szerint további hétezernek mondanak fel a következő egy évben – jelentette a Standard Examiner hírportál.