Az amerikai Nemzeti Óceán-és Légkörkutató Hivatal (NOAA) szerint idén eddig csaknem 70 szürke bálna vetődött partra a Kaliforniától Alaszkáig terjedő partvonal mentén, majdnem fele, 30 tetem Washington állam partjainál. A kanadai Brit Kolumbia partjainál további öt tetemet találtak.
A NOAA illetékesei közölték, hogy már kifogytak a helyből, ahol a gyakran 12 méter hosszú állattetemeket elmállasztják, ami igen hosszú ideig tart, ezért kérték a helyiek segítségét. A földtulajdonosok ezzel a tengeri környezet természetes folyamatát támogathatják, és a hátramaradt csontváz pedig oktatási célokat szolgálhat – magyarázták az illetékesek.
Eddig csupán egyetlen földtulajdonos mondott igent kérésükre. A port Hadlocki Mario Rivera a helyi televízióban arról beszélt, hogy a lebomló tetem szaga időszakosan változó és nem is annyira rossz. „Páratlan lehetőség, hogy itt a strandon szemlélhetjük, és végignézhetjük, milyen gyorsan megy végbe a folyamat – mondta felesége, Stefanie Worwag.
A bomlás elősegítésére meszet használnak. ”A mész úgy tűnik működik, jól bontja le a tetemet„ – mondta Rivera.
A NOAA illetékesei a múlt hónapban szokatlan elhalálozási események nevezték a bálnák elhullását és azt feltételezik, hogy az Alaszka körüli sarkvidéki vizek melegedése lehet a felelős pusztulásukért. A tetemek vizsgálata alapján a kutatók arra jutottak, hogy a tengeri emlősök kiéheztek. A szakemberek elmélete szerint a bálnák nem jutottak elegendő táplálékhoz múlt nyáron az Alaszka partjaihoz közeli ”nyári rezidenciájukon„ a Bering-tengerben és a Csukcs-tengerben. A szürke bálnák abban a térségben eszik a legtöbbet egy évben és ott raktározzák el a zsírtartalékokat a következő nyárig, vagyis pusztulásuk okát is északon kell keresni.
A szürke bálnák északkelet-csendes-óceáni populációja nagyjából 27 ezer egyedre szaporodott, ami azt jelenti, hogy az állatoknak talán versengeniük kell a táplálékért. ”Ahogy egyre nő a populáció, úgy egyre több állat fog elhullani időre-időre„ – vélik a szakemberek.
