A franciák kapitánya az ellenfeleket okolja

L a b d a r ú g á s Jacques Santini nem magát hibáztatja, pedig lenne rá oka. A francia válogatott szövetségi kapitánya az első hibát akkor követte el, amikor az Európa-bajnokság előtt bejelentette az új állását. Santini ugyanis már májusban bevallotta, bármi lesz a kontinenstornán, ő a Tottenhamnél folytatja. A második ballépést a görögök elleni vereség után követte el: az ellenfelek defenzív taktikáját vádolta csapata kieséséért.

Franciaország címvédőként és a legnagyobb esélyesként érkezett Portugáliába. Csakúgy, mint a két évvel ezelőtti a világbajnokságon, megint a gallok döntőbe jutására fizették a legkevesebb pénzt a fogadóirodák, Zidane-ék toronymagas favoritok voltak minden bukmékernél. Ehhez képest ismét idő előtt távoztak – s habár a 2002-es vb-n nyújtott teljesítményüket felülmúlták –, gyakorlatilag újfent csalódást okoztak.
A Franciaország–Görögország negyeddöntő előtt mondták ki az igazságot a gallokról. Ugyan a csapat összetételében szinte azonos az 1998-as világbajnok és 2000-es Európa-bajnok gárdával, tudásában azonban elmarad tőle. A korábban tapasztalt szellemesség kiveszett a játékukból, a defenzív csapatok ellen kevés ötletes megoldást láttunk tőlük. Legjobban az első két mérkőzésük szemlélteti az igazságot, az angolok és a horvátok ellen a szerencsének köszönhették a góljaikat.
Anglia ellen a 90. percben Emil Heskeyn múlott Zidane szabadrúgásgólja. A csatár a saját tizenhatosánál bóklászott, s teljesen feleslegesen, ügyetlenül felborította Makelelét. Két perccel később Gerrard adott rosszul haza, a büntetőt James szükséges szabálytalansága okozta. Horvátország ellen jött az újabb pontrúgás, Zidane szabadrúgását – amelyet egyébként nem előzött meg szabálytalanság – Tudor balszerencsés mozdulattal söpörte a hálóba. Majd Trezeguet egyenlítő gólja előtt szintén Tudor segédkezett, röviden adott haza. Azután a gyengécske svájciak ellen Zidane egy szögletet fejelt a kapuba, majd a megélénkült helvétek kis híján megfordították a meccset, Henry csak az utolsó negyedórában hozta össze a győzelmet.
Majd jött a görög meccs, ahol képtelenek voltak a kapuba találni, ettől függetlenül Santini meglepő indokot talált csapata kiesésére. „Mind a négy ellenfelünk tíz emberrel felállt a kapuja elé, s csak védekezett” – mondta Santini, aki csak azt felejtette ki, hogy ettől függetlenül mind a négy rivális betalált Barthez hálójába, szám szerint öt gólt kaptak a franciák. „Számos problémánk volt ezzel, s képtelenek voltunk megoldani. Később bűnhődnünk kellett a rossz passzok és a hibás technikai megoldások miatt. Zidane például számos hosszú indítást küldött a görögök ellen, ám a védők ezeket könnyedén hatástalanították.”
A csapat kiesése természetesen óriási vihart kavart Franciaországban, nagyjából akkorát, mint amikor Santini még az Eb előtt bejelentette, hogy a Tottenhamhez szerződik. Azóta kiderült, rendkívül roszszul időzített, félig-meddig már ott sem volt Henryék mellett. Ha például a francia válogatott túljutott volna a görögökön, akkor a júliusi elődöntőn elvileg már szerződés nélkül ült volna a kispadon, ugyanis a kontraktus június 30-án lejárt… A francia labdarúgó-szövetség elnöke, Claude Simonet állítása szerint Santini maradhatott volna. „Az elnökség tervében az szerepelt, hogy meghosszabbítjuk a szerződését – mondta Simonet. – Mindöszsze meg akartuk várni a torna végét. Santini persze nem említette senkinek, de erről aláírtunk egy előszerződést. Mindenki megérti, hogy a busás angliai ajánlatra nem tudott nemet mondani, de akkor ezt vállalja fel.”
Santini utódját egyelőre nem nevezték meg, a jelöltek között van Jean Tigana és Laurent Blanc is.
Svédországban is búcsúzik a kapitány, de csak az egyik. A skandináv duó, Lars Lagerbäck és Tommy Söderberg 1999 óta egyenrangú partnerként vezette a csapatot, de az Európa-bajnokságot követően Lagerbäck magára maradt. Pedig a gárda nem okozott csalódást, a negyeddöntőben csak büntetőkkel maradt alul Hollandiával szemben. „Mindig szomorú, ha egy csapat büntetőkkel búcsúzik – mondta a távozó kapitány, Söderberg. – Kicsit talán igazságtalan is. Persze, ettől a holland válogatottól a világ egyetlen együttesének sem kellene szégyenkeznie a vereség miatt.”
Kollégája, Lagerbäck szépen szerette volna búcsúztatni Söderberget: „Sajnálom, hogy nem jutottunk tovább, különösen Tommy miatt. A vb-n aranygóllal estünk ki, most a büntetőpárbajban buktunk el. Egyre közelebb az elődöntő.”
A középpályás, Fredrik Ljungberg a bizakodás helyett nagyon szomorúan nyilatkozott. „Nagyon nehéz erről beszélni. Számos helyzetet kidolgoztunk, meglehetősen csalódottak vagyunk.” Az Arsenal középpályása a hosszabbítás utolsó perceiben a kapufát találta el, elkeseredettsége abszolút érthető.
A holland tábor ellenben a fellegekben jár. Habár a szövetségi kapitány, Dick Advocaat népszerűségi indexe a továbbjutás ellenére sem sokat emelkedett, de legalább most nem foglalkoznak vele. „Nagy szerepe volt a szerencsének – indokolt Advocaat. – Mindkét csapat sokat tett a győzelemért. Ezúttal nem kísértett a múlt, a sorrendben négy elveszített tizenegyespárbaj után végre nyerni tudtunk. Nem mondom, hogy kiemelkedően teljesítettünk, de egy biztos, egységes csapatként játszottunk.”

---