Manchester City, Porto. Ez az a két klub, amely elmondhatja magáról a szezonban, hogy jobbnak bizonyult a Chelsea-nél: előbbi az angol bajnokságban, utóbbi a Bajnokok Ligájában múlta felül a londoni sztárcsapatot. Ám amíg Anelkáéknak „csak” három pontot ért ez a diadal, addig a portugálok duplán ünnepelhettek, hiszen esetükben továbbjutást érő sikerről beszélhetünk. Szó mi szó, pengeélen táncolt a tavalyi BL-győztes, címvédő Porto. A Chelsea Duff góljával vezetett a szünetben, és a látottak alapján bizony kevesen fogadtak volna arra, hogy a későbbiekben fordul a kocka.
A szünetben azonban Victor Fernandez, a hazaiak edzője igencsak feltüzelhette futballistáit, lévén azok teljesen más intenzitással vetették bele magukat a küzdelembe. A nagy nyomásnak a 61. percben jött meg az eredménye, amikor a Porto tinisztárja, Diego (ezzel a névvel egy brazilnak befutni érdekes történet…) bombázott Cech kapujába. A folytatásban is a hazaiak domináltak, akik jól tudták, mindenképpen kell még egy gólt szerezniük, hiszen a csoport másik mérkőzésén, Párizsban 3-1-re a 36 percen keresztül Semberas kiállítása miatt tíz emberrel játszó CSZKA vezetett. Meglepetésre ezzel nem a franciáknak, hanem az oroszoknak állt a zászló. Egészen a portói meccs 86. percéig. Ekkor Queresma beadását az agilis dél-afrikai csatár, McCarthy fejelte védhetetlenül a kapuba, ami már a Porto továbbjutását vetítette előre. A hátralévő időben egyik mérkőzésen sem változott az eredmény (nem úgy a piros lap terén: a 91. percben a Paris Saint-Germain játékosát, Mendyt állította ki a játékvezető), így a Chelsea mellett a Porto került a nyolcaddöntőbe a H csoportból, míg a CSZKA az UEFA-kupában folytathatja.
„Volt tartása a csapatomnak, amire büszke vagyok. Ebből erőt meríthetünk a folytatáshoz is, ami nem ígérkezik könnyűnek, hiszen sajnos egyre több a sérültünk. De most örüljünk, ez a lényeg” – örömködött Victor Fernandez, a Porto szakvezetője, aki egyenesen a klub elnökének ajánlotta a győzelmet. Az exedző, a portugálokat tavaly a csúcsra vezető, az idén a Chelsea-t gardírozó José Mourinho (akit távozása miatt a szurkolók nem fogadtak valami nagy szeretettel) elmondása szerint nem repdes a boldogságtól: „Annak örülök, hogy mellettünk a Porto jutott tovább, ám bosszús vagyok, hiszen kikaptunk. Ahelyett, hogy vezetésünk után rúgtunk volna még egy gólt, a lefújást vártuk. Tanulnunk kell ebből a vereségből.”
Az oroszokban érthetően felemás érzések kavarognak, mint Valerij Gazzajev fogalmazott: „Az egyik szemünk sír, a másik nevet. Egyrészt nagyon boldogok vagyunk a győzelem miatt, másrészt csalódottak is, mert elbúcsúztunk a Bajnokok Ligájától.” A forduló előtt a második pozíció kiharcolására legesélyesebbnek tartott franciák lelkiállapotát azt hisszük, nem kell ecsetelnünk…
Ellenben felettébb érdekesek lehetnek a Valencia–Bremen parti utózöngéi. A spanyol bajnok hatalmas kudarcként éli meg, hogy nem jutott a BL nyolcaddöntőjébe, hogy odahaza nem bírt a német bajnokkal. A meccsen Valdez duplájával (a paraguayi a 83. és a 92. percben talált be Canizares kapujába) nyert a Bremen, ám nem túlzás az állítás, alakulhatott volna fordítva is a történet. Az első gól előtt ugyanis a partjelző téves beintése alapján megfosztották Di Vaiót attól, hogy a védők között kiugorva egy az egyben vezesse rá a labdát Reinke kapujára – ez az ítélet bizony jelentősen befolyásolta a meccs végkimenetelét. Már csak azért is, mert Valdezt – gólja előtt – teljesen hasonló helyzetben engedte tovább Frisk bíró. Mindazonáltal Claudio Ranieri, a Valencia edzője (vajon meddig?) nem erre fogja a fiaskót: „Jó csapat a Bremen, jól kontrázik, ám azt hiszem, ezt mi szúrtuk el. Hatalmas csalódás a kiesés, ez nem vitás.”
A mérkőzés krónikájához tartozik, hogy a spanyolok nehezen viselték el a vereséget, a végén közülük többen is ámokfutásba kezdtek (Angulót például a 90. percben kíméletlen rúgásért azonnal kiállította a bíró, ám a vétkes ezután sem nyugodott, ellenfele felé köpött…), futballpályára nem illő jelenetekkel zárult a csata. Az UEFA fegyelmi bizottsága egyébként azonnal vizsgálni kezdte az ügyet.
A spanyolok ezzel megpróbálhatják megvédeni UEFA-kupa-címüket (hiszen csoportharmadikként a második számú nemzetközi kupában folytathatják) – ami persze nem vigasztalja őket.
Az E csoportban a PSV mellett a papírformának megfelelően az Arsenal lépett tovább: az angol együttes a Rosenborgot ütötte ki (5-1) úgy, hogy már a szünetben 4-1-re vezetett.
BAJNOKOK LIGÁJA. Csoportkör, 6. forduló, tegnapi eredmények.
A csoport: Liverpool–Olympiakosz Pireusz 3-1, Deportivo La Coruna–Monaco 0-5.
B csoport: Bayer Leverkusen–Dinamo Kijev 3-0, Roma–Real Madrid 0-3.
C csoport: Ajax–Bayern München 2-2, Maccabi Tel-Aviv–Juventus 1-1.
D csoport: Fenerbahce–Manchester United 3-0, Olympique Lyon–Sparta Praha 5-0.
BAJNOKOK LIGÁJA. Csoportkör, 6. forduló, keddi eredmények
E csoport: Panathinaikosz–PSV Eindhoven 4-1, Arsenal–Rosenborg 5-1.
A csoport végeredménye:
| Arsenal | 6 | 2 | 4 | 0 | 11-6 | 10 |
| PSV Eindhoven | 6 | 3 | 1 | 2 | 6-7 | 10 |
| Panathinaikosz | 6 | 2 | 3 | 1 | 11-8 | 9 |
| Rosenborg | 6 | 0 | 2 | 4 | 6-13 | 2 |
F csoport: Sahtyor Donyeck–FC Barcelona 2-0, Celtic Glasgow–AC Milan 0-0.
A csoport végeredménye:
| AC Milan | 6 | 4 | 1 | 1 | 10-3 | 13 |
| FC Barcelona | 6 | 3 | 1 | 2 | 9-6 | 10 |
| Sahtyor Donyeck | 6 | 2 | 0 | 4 | 5-9 | 6 |
| Celtic | 6 | 1 | 2 | 3 | 4-10 | 5 |
G csoport: Valencia–Werder Bremen 0-2, Internazionale–Anderlecht 3-0.
A csoport végeredménye:
| Internazionale | 6 | 4 | 2 | 0 | 14-3 | 14 |
| Werder Bremen | 6 | 4 | 1 | 1 | 12-6 | 13 |
| Valencia | 6 | 2 | 1 | 3 | 6-10 | 7 |
| Anderlecht | 6 | 0 | 0 | 6 | 4-17 | 0 |
H csoport: Paris Saint-Germain–CSZKA Moszkva 1-3, FC Porto–Chelsea 2-1.
A csoport végeredménye:
| Chelsea | 6 | 4 | 1 | 1 | 10-3 | 13 |
| FC Porto | 6 | 2 | 2 | 2 | 4-6 | 8 |
| CSZKA Moszkva | 6 | 2 | 1 | 3 | 5-5 | 7 |
| Paris Saint-Germain | 6 | 1 | 2 | 3 | 3-8 | 5 |
A csoportok első és második helyezettjei a Bajnokok Ligája nyolcaddöntőjébe jutottak, a harmadik helyezettjei pedig az UEFA-kupában folytathatják.
