„Már látja a Juve az elődöntőt!”, harsogja a La Gazzetta dello Sport szalagcíme, és annyi bizonyos, hogy a Gerland-stadionban aratott 1–0-s győzelem az Olympique Lyon felett a négy közé jutás nagy esélyesévé emeli az Öreg hölgyet az Európa-ligában. Az egyetlen gól a 84. percben született Leonardo Bonucci – egy középhátvéd! – jóvoltából a feledhető színvonalú meccsen.
Ha már valamire kíváncsiak voltunk az európai klubtornák „szegény rokonának” viszonylagos slágermérkőzésén, akkor az Carlos Tévez játéka volt. A világvándor argentin 2009. április 7. óta nem szerzett gólt az európai sorozatokban, öt éve a Manchester United színeiben a Portónak rúgott gólt a BL-ben. Azóta 24 meccs és 1710 perc telt el Tévez-gól nélkül, és a homokóra tovább pereg
„Carlitos” ugyanis eredménytelen maradt, bár a 29. percben akadt egy jó nagy helyzete, de kihagyta. Sőt meg is sérült, és az 56. percben lehorgasztott fejjel, sérülten bandukolt le a pályáról. Antonio Conte cserékkel próbálta felrázni a torinóiakat, Tévez helyett Mirko Vucinic jött be, majd a 62. percben Sebastian Giovinco is pályára lépett. Conte edző szerint utóbbi volt a nyerő ember, beszállásával felpezsdült a Juve játéka. A torinóiak erősen tartalékosan álltak ki, többek között Vidal és Llorente is hiányzott, s Lichtsteiner is csak csere volt, meg is látszott a csapat játékán.
A negyeddöntő legnagyobb szenzációja a Basel 3–0-s győzelme zárt kapus mérkőzésen a szebb napokat látott, 13 éve még BL-döntőt játszó Valencia ellen. Matias Emilio Delgado két gólt vágott, Valentin Stocker egyet – most látszik, hogy egyáltalán nem volt meglepő a Red Bull Salzburg kiesése a svájciakkal szemben az előző körben.
Delgadót nem nagyon ismerjük, 31 éves a támadó középpályás, a River Pate kölyökcsapatában nevelkedett, majd húszévesen leszerződtette a Basel. Ám három évvel később továbbállt, megjárta a Besiktast és a dubaji Al-Dzsazirát, mígnem tavaly nyáron visszaszerződött Baselba. Eddig még gólt sem szerzett 15 meccsen a Rajna-partiaknál – most mindjárt kettőt.
Juan Antonio Pizzi, a Valencia edzője legszívesebben elsüllyedt volna a meccs után. „Nincs magyarázat arra, ami a pályán történt. Mélységesen szégyellem magam azért, ahogy főleg az első félidőben futballoztunk” – mondta. A spanyolok védelme csődöt mondott, kiváltképp a harmadik gól volt komikus: ahogy Stocker begyalogolt a kapu elé a jobb szélről, azt még egy magyar NB III-as védelem sem engedte volna A vendégek támadójátékával még nem is lett volna baj, Alcácer, Vargas és Keita is óriási helyzetbe került, de mindhárman hibáztak a kapu előtt.
Amikor a Basel diadalmenetéről írunk, szinte hihetetlennek tűnik, hogy az előző kiírásban, 2012. október 25-én a Videoton a Sóstói-stadionban 2–1-re legyőzte a svájciakat az Európa-liga csoportkörében. Hogy múlik el a világ dicsősége Igaz, utána a Basel az elődöntőig menetelt, és csak a későbbi győztes Chelsea-nek adta meg magát.
Ami a másik két meccset illeti: a Benfica 1–0-s győzelme Alkmaarban és a Porto hasonló különbségű sikere a Sevilla ellen nem meglepő. Jelen állás szerint két portugál, egy svájci és egy olasz csapat kerülhet be az elődöntőbe – bár a futballban bármi előfordulhat.
