Minden idők legcsaládiasabb NBA All-Star-mérkőzését (a hatvannegyediket) rendezték hétfőre virradóra a New York-i Madison Square Gardenben: a játékosok mezén nem a vezeték-, hanem a keresztnevük szerepelt.
Christina Aguilera fellépése
Megannyi híresség tette tiszteletét a meccsen, ott volt például az első sorban Bill Clinton, az Egyesült Államok 42. elnöke (mellette Dikembe Mutombo), aki „standing ovationt” kapott a tizenhétezer nézőtől. (Clintonnak kedves helyszín lehet a Garden, hiszen az 1992-es demokrata párti konvenció itt választotta meg őt elnökjelöltnek.)
Christina Aguilera énekelt, Jay-Z és a világ legjobb bokszolója, Floyd Mayweather Jr. ott ült az első sorban, szóval igazi sztárparádé volt a Gardenben.
Fotó: Europress/AFP
Persze a parketten sem kutyaütők kergették a labdát. Mindjárt a feldobásnál szenzációnak lehettünk szemtanúi: először ugrott két testvér a labdáért a két szuperteam centere, Marc és Pau Gasol személyében. A katalán testvérpár az első öcs-báty kombó az All-Star-meccsek történetében.
Fotó: Europress/AFP
Nyugat–Kelet 163–158 (47–36, 36–46, 39–40, 41–36)
New York, Madison Square Garden, 17 198 néző
Nyugat: Aldridge 18, M. Gasol 6, Curry 15, Harden 29, Thompson 7. Csere: Duncan 2, Nowitzki 5, Durant 3, Cousins 14, Lillard 11, Westbrook 41, Paul 12.
Kelet: P. Gasol 10, James 30, Anthony 14, Lowry 10, Wall 19. Csere: Millsap 5, Horford 8, Bosh 10, Irving 11, Teague 14, Butler 6, Korver 21.
Az All-Star-meccsek legponterősebb játékosai:
1. Kobe Bryant 280 pont 20,0 átlag
2. LeBron James 278 25,3
3. Michael Jordan 262 20,2
4. K. Abdul-Jabbar 251 13,9
5. Oscar Robertson 246 20,5
A mérkőzést lehengerlően kezdte a Nyugat, Russell Westbrook első félidőben dobott 27 pontja (ez egy félidős rekord) mögött elhúzott, már az első negyedben húszpontos előnyt épített fel, de ezzel még nem dőlt el a meccs. LeBron James felhozta a Keletet, a Cleveland Cavaliers bedobója 30 pontig jutott, és feljött az All-Star-gálák örökranglistáján a második helyre 278 pontjával a 280 pontos Kobe Bryant mögé, megelőzve két „ismeretlent”, Michael Jordant és Kareem Abdul-Jabbart.
A Gasol fivérek történelmi ugrása
Félidőre 83–82-re felzárkózott a Kelet, de Westbrookot nem lehetett megállítani. A hajrában veszélyben forgott a néhai Wilt Chamberlain 42 pontos meccsrekordja még 1962-ből, de az oklahomai irányító „leragadt” 41-nél.
Ám így is győzött a Nyugat, először a Madison Square Gardenben rendezett All-Star-gálák történetében.
Az MVP-cím természetesen Westbrooké lett. A világ- és olimpiai bajnok kosaras így köszönte meg a trófeát: „Nem is hiszem el Valóságos áldás itt lenni New Yorkban, és a legjobbnak lenni.”
