A Tour de France-on a csütörtöki hatodik, hegyi befutós szakasz után a címvédő Jonas Vingegaard (Jumbo–Visma) vette át az összetettben vezetőt megillető sárga trikót, azonban a dán címvédőnek felemás érzései lehettek. Az etapon a második helyen zárt, de az utolsó kilométereken éppen legnagyobb riválisa, a francia körversenyen 2020-ban és 2021-ben diadalmaskodó szlovén Tadej Pogacar húzott el mellette, s előzte meg 24 másodperccel. Az összetettben Vingegaard előnye 25 másodperc lett. Pogacar, aki a szerdai hegyi etapon bő egy perccel a címvédő után tekert be, úgy fogalmazott, szó sincs arról, hogy a csütörtök a „bosszúállás” napja volt a részéről, egyszerűen jobb napja volt, mint szerdán. Vingegaard elismerte, hogy a szlovén jobb volt nála, és azt fejtegette, hogy még sok van hátra a versenyből, s még rengeteget csatáznak egymással.
Ám az egyértelmű volt, hogy a mai hetedik szakaszon nem küzdenek meg. A Mont-de-Marsan és Bordeaux közötti 169,9 kilométeres penzum egyetlen negyedik kategóriás, vagyis a legkönnyebbek közé sorolt emelkedőt tartalmazott. Így nagy esély volt rá, hogy a végén mezőnyhajrá dönt, azt pedig borítékolhattuk, hogy Vingegaard és Pogacar azonos idővel ér be a célba, vagyis az összetettbe nem lesz változás az élcsoportban. Minden így is történt, 3,5 kilométerrel a vége előtt az utolsó szökevényt is utolérték, a végén pedig a mezőnyhajrát Jasper Philipsen (Alpecini–Deceuninck) nyerte meg, akinek ebben a műfajban az idei Touron a mérlege háromból három. S ezt a legjobban Mark Cavendish (Astana Qazaqstan Team) sajnálhatja, aki most a végén robbantott, ötven méterrel a célvonal előtt ő száguldott az első helyen, ám Philipsen simán lehajrázta.
A 38 éves Cavendish a Tour de France történetében – az utolsó francia körversenyén – a 35. szakaszgyőzelmét szeretné megszerezni, amivel egyedüli csúcstartó lenne, elléphetne Eddy Merckx mellett. A belgák hérosza 1965 és 1978 között versenyzett, 11 Grand Tour-győzelme van, ami rekord, a Tour de France-on ötször diadalmaskodott, ezzel holtversenyes csúcstartó. S manapság egy honfitársa segít neki, hogy minden rekordja megmaradjon legalább holtversenyben…
