Nem lehetett előre belőni Valter Attila esélyeit a párizsi olimpián, hiszen a 273 kilométer hosszú, 2800 méter szintkülönbséget magában foglaló távon a világversenyeken és a World Tour-viadalokhoz képest lényegesen kisebb, 90 fős mezőny és nemzetenként legfeljebb négy kerékpáros állhatott rajthoz. Valter a tokiói olimpián is szerepelt a mezőnyversenyben, amikor hiába ért célba, szervezési hiba miatt hivatalosan nem értékelték. A párizsi időfutamban korábban a 22. helyet szerezte meg, ezúttal pedig taktikusan szélárnyékban helyezkedett a mezőnyben.

A világbajnok holland Mathieu van der Poel 46 kilométerrel a cél előtt robbantott, Valter pedig ott tekert a mezőnyben, amelyből nyolc kilométerrel később az időfutamban friss olimpiai bajnok belga Remco Evenepoel felkapaszkodott a szökevénycsoportra.
Evenepoel nagy tempót diktált, kizárólag a francia közönség által hajtott Valentin Madouas tudott vele tartani, miközben hátul sorra indultak a támadások, Valter mégis kitartott ebben a bolyban. Evenepoel a záró 15 kilométerre egyedül maradt elöl, aztán jött a dráma.
Négy kilométerrel a cél előtt az élen haladó Evenepoel defektet kapott, emiatt kerékpárt kellett cserélnie, amivel mindössze 20 másodpercet veszített, így megtartotta az első helyét.
Még az is belefért neki, hogy a célvonalon áthaladva azonnal megállt, lepattant a bicikliről egy ikonikus kép kedvéért a háttérben magasodó Eiffel-toronnyal. Ritka fotó jöhetett létre az általában szoros befutókat hozó nagy versenyeken. Erre mondják: „Hang it in the Louvre!”
Evenepoel sporttörténeti tettet hajtott végre, korábban ugyanis még egyetlen férfi kerékpáros sem tudta egyazon olimpián megnyerni az időfutamot és a mezőnyversenyt is.
Madouas lett az ezüstérmes, a mögötte lévő csoportban pedig már ott volt a szenzációsan hajrázó Valter Attila is, akit ebből a bolyból csak az Európa-bajnok francia Christophe Laporte tudott megelőzni, így a 26 éves magyar negyedik helyet ért el az olimpián.
Valter Attila: Sírhatnékom van
– Nem számítottam erre – értékelt Valter Attila. – Elképesztően jó eredmény, nem harmadik, hanem negyedik, de ez óriási győzelemmel ér fel nekem. Olimpián a legjobb ötben lenni országúton óriási magabiztosságot ad, sírhatnékom van, annyira örülök.