Lesz-e bajnokavatás Las Vegasban? – ez volt a vb-sorozat idei utolsó amerikai állomásának legnagyobb kérdése. A csillogó kaszinóváros ikonikus utcáin kialakított versenypálya körül 50 kör várt a mezőnyre villanyfényes körülmények között, a Red Bull bajnoki listavezetőjének, Max Verstappennek pedig az volt a fontos, hogy 62 pontnyi előnyéből 60-at megőrizzen az utolsó két futamra a McLaren britje, Lando Norris előtt.
A start
A Mercedest vezető George Russell gond nélkül megőrizte vezető helyét a rajtnál, a ferraris Charles Leclerc viszont a negyedikről a második helyre ugrott. Mögé csapattársa, Carlos Sainz sorolt be. Verstappen bár támadta az Alpine franciáját, Pierre Gaslyt, maradt az ötödik, és riválisa, Lando Norris sem tudott elmozdulni a hatodik helyről.
Korai kerékcserék
A 4. körben történt az első helycserék: Leclerc támadta Russellt, majd visszasorolt mögé, miközben Verstappen maga mögé utasította Gaslyt. Hárommal később a két Ferrari, Sainz és Leclerc is felcserélte pozícióját. Leclerc tempója ekkor feltűnően visszaesett, kisvártatva Verstappen is megelőzte, ezzel pedig már a harmadik helyen haladt. Mindeközben Norris ötödik volt, a 10. körben viszont kerékcserére ment a boxba.
A közepes keverékű abroncsok szemcsésedése miatt többen is váratlanul korán kimentek kereket cserélni. A bajnokaspiráns Verstappen a 12. körben állt ki új gumikért, de ezt követően is Norris előtt maradt. A szombaton váratlanul előkelő pozícióba kvalifikált Gasly reményei a 16. körben „elfüstöltek”, szó szerint, az Alpine motorhibája ugyanis a pilóta kiállásához vezetett.
Norris reménytelen helyzetben
A versenytáv feléhez közeledve lezajlottak az első kerékcserék az élmezőnyben, ahol így tiszta képet láthattunk az állást illetően. A 20. körben a sorrend Russell, Verstappen, Sainz, Leclerc, Lewis Hamilton és Norris volt, a leggyorsabb két autó a Mercedes volt. Verstappen virtuálisan 72 pontnyi előnnyel előzte meg Norrist, azaz kényelmesen haladt pályafutása negyedik vb-címe felé, főként, hogy a McLaren tempója ezúttal egyáltalán nem volt meg ahhoz, hogy a rivális előrelépésben reménykedhessen.
