Nagy sansz adódott a Liverpool előtt, ugyanis szombat kora este a Manchester City kikapott a Brightontól, így az Aston Villa elleni győzelem esetén ötpontos előnyre tehetett szert a Mersey-parti csapat a címvédővel szemben. Nos, Arne Slot csapata hozta is a kötelezőt, és 2-0-s sikerével már most simán vezeti a bajnokságot . Szoboszlai Dominik ezúttal sem kapott helyet a kezdőben – a holland menedzser ismét a nagyszerű formában lévő Curtis Jonest nevezte a kezdőcsapatba a magyar középpályás helyett –, ám amikor a magyar klasszis a 65. percben éppen posztriválisa helyett lépett pályára, azonnal jelezte, lehet rá számítani. Ugyanis a 84. percben Szalah éppen Szoboszlai remek indítását követően begyújtotta a rakétákat, és meg sem állt a labdával a birminghami kapuig.
Arne Slot a csapat hivatalos oldalán igencsak elégedetten nyugtázta, hogy csapata folytatja idei remeklését: 17 meccsükből 15-öt megnyertek egy döntetlen és egy vereség mellett, fölényesen vezetik a bajnokságot, valamint pontot sem veszítettek eddig a Bajnokok Ligájában. Ugyanakkor felhívta a figyelmet arra, hogy hazai riválisaik – Manchester City, Arsenal, Chelsea – is képesek hasonló győzelmi szériára, mint a vörösök, így nekik egy feladatuk van, kizárólag önmagukra koncentrálni és minél hosszabbra nyújtani a nyerő szériájukat. Úgy véli, ha csak attól kap extra motivációt a csapata, hogy a legnagyobb rivális vereséget szenved, akkor nagy a baj.
– Ha a játékosaimnak extra motivációra van szükségük a pályán elért eredményhez, ráadásul mindez a rivális vereségéből fakadna, akkor bizony valamit elrontottunk. Úgy gondolom, hogy ha az Anfielden játszol a saját szurkolóid előtt, akkor mindig motiváltnak kell lenni, és ezt attól a pillanattól így gondolom, amióta itt vagyok. De nem is éreztem ilyet a játékosaimon – közölte Slot.
A holland szakember elismeri, a mögöttük hagyott hét valóban az egyik legsikeresebb időszak, hiszen három nagyon fontos meccset nyertek meg – kettőt a bajnokságban, egyet a Bajnokok Ligájában –, és bízik abban, hogy sok ilyen hete lesz a továbbiakban is a Liverpoolnak.
– Rengeteg meccset játszunk erős ellenféllel szemben, de ez a dolgunk. Nagy céljaink vannak, hiszen meg akarjuk nyerni a bajnokságot, valamint a Bajnokok Ligáját, de természetesen harcban akarunk lenni az FA-kupáért, valamint címvédőként a Ligakupáért. Azt is tudjuk, hogy ez egy hosszú szezon, és csak akkor lehetünk sikeresek, ha folyamatosan a csúcson vagyunk, ha egyenletes jó formát mutatunk. Tehát meg kell őriznünk a játékunk jelenlegi minőségét, ami persze nem egyszerű, de megteszünk érte mindent – fogalmazott a Liverpool menedzsere.
Már az első félidőben le kellett cserélni Trent Alexander-Arnoldot a Liverpool Aston Villa elleni 2-0-s sikere alkalmával. A 26 esztendős futballista 25 perc után hagyta el a pályát, és ez azt is jelentheti, hogy vélhetően kihagyja a válogatott következő meccseit.
– Nehéz megmondani, hogy mennyire súlyos Trent sérülése, de mindig nagy lehet a baj, ha a játékos önként kér cserét az első félidőben. És nem azért tette, mert fáradt volt, valamit érzett. Ez nem jó előjel, azonban ilyen közel a mérkőzéshez elég nehéz megmondani, hogy miről van szó, Várnunk kell, aztán majd kiderül. Meglepődnék, ha látnánk őt játszani az angol válogatottban a következő héten, de remélhetőleg mégis pályára léphet – fogalmazott hátvédjével kapcsolatban Arne Slot.
Azt is elárulta, amint Allison újra egészséges lesz, azonnal visszakerül a kapuba, hiszen a brazil az elsőszámú hálóőre a Liverpoolnak.
– Amennyiben Alisson játékra kész, visszatérhet a csapatba. Sosem titkoltam, hogy ő az első kapusunk, és akkor az is lesz, ha végre felépül. Természetesen elégedett vagyok Kelleher teljesítményével, aki kiemelkedően védett ezen a héten is, számítok rá a továbbiakban, de az egészséges Alisson előtte áll a kapusok rangsorában – mondta Slot.
