Pápai Lajos az ELTE történelem szakos hallgatójaként végzett 1956-ban, diplomázása után rövid ideig a Bölcsészettudományi Kar előadója volt, majd 1959-től 1994-ig a Magyar Televízió munkatársaként dolgozott.
Pápai Lajos televíziós pályafutását adásvezetőként kezdte, majd szerkesztett vetélkedőket és az első televíziós tánciskolát.
1980-1990 között programfőszerkesztő volt a televíziónál, 1990-91-ben az MTV Műsorszerkesztőségének vezetője, 1991-ben az MTV2 gyermekműsorainak megrendelő főszerkesztője, majd főmunkatárs lett.
A Munka Érdemrend bronz fokozatát 1976-ban, az Ifjúságért Érdemérmet 1981-ben kapta meg.
Pápai Lajost az MTV saját halottjának tekinti.
origo.hu
„Engem nem érdekel, hogy hol lesz király, csak itt ne, Pápán”
