Rája lett a veszte

Életét vesztette tegnap reggel Steve Irwin világhírű természetfilmes, miután egy forgatáson a mellkasába fúródott egy rája mérgező anyagot kibocsátó tüskéje. A 44 éves ausztrál férfihoz mentőhelikopterrel érkezett segítség, azonban késő volt: a Krokodilvadász néhány percen belül meghalt. Vélhetőleg nem a méreg, hanem a tüske miatt, amely szíven találhatta.

Megint filmet forgatott, ezúttal a tengerek élővilágáról a hazánkban is népszerű ausztrál természetfilmes, Steve Irwin, de a munkát már nem fejezheti be, mert magyar idő szerint tegnap hajnalban kioltotta az életét egy tüskés rája. Az eset Ausztrália Queensland államának partjainál, a Nagy-Korallzátony nevű természetvédelmi területen történt: a tévésztárt a rája mellkason csapta a farka végén lévő mérgező tüskével. Az eszméletlen férfit a közeli korallzátonyra vitték munkatársai, a hatóságok Cairns városából mentőhelikoptert küldtek, azonban a kiérkező orvosok csak annyit állapíthattak meg, hogy a zoológus már nem él.
A queenslandi rendőrség megerősítette a halál hírét, a nyomozók már a családot is értesítették a tragédiáról – jelentette a BBC tudósítója. Steve Irwin után két gyermek, egy nyolcéves kislány és egy hároméves fiú maradt.
A tüskés rája lapos testű, háromszög alakú hal, többnyire a trópusi vizekben fordul elő. Nevét a vékony farka végén található, borotvaéles tüskéről kapta, amely mérgező anyagot tartalmaz. Az állat ezt a fegyverét csak akkor használja, ha megijed, veszélyeztetve érzi magát. Annyira ritkán támad emberekre, hogy a mostanihoz hasonló esetet egyetlenegyet jegyeztek fel Ausztrália partjainál, az a baleset 1945-ben, St. Kildánál történt.
A tüskés ráják csak önvédelemből támadnak, egyáltalán nem agresszívak, így ez az állat nyilvánvalóan félelemből vágta a természetfilmes mellkasába tüskéjét – vázolta fel a tragédia lehetséges okát Bryan Fry, a melbourne-i egyetem méregkutató intézetének helyettes igazgatója.
Szakértők szerint bár a tüskés rája csípése igen fájdalmas, a hal mérge csak ritkán halálos. Steve Irwin esetében a halál oka az akár húsz centiméteresre megnövő tüske egymagában lehetett: mintha egy hatalmas konyhakést szúrtak volna a filmes szívébe. Ezzel a véleménnyel értett egyet Geoff Isbister klinikai toxikológus, az ausztráliai Newcastle-ben lévő Mater kórház szakorvosa is.
A természetfilmek mellett kevésbé ismert, hogy Steve Irwin – kezdetben főleg hüllőkre alapozva – létrehozott Queenslandben egy állatkertet, amely Australia Zoo néven az ausztrál vadvilág megóvásának és bemutatásának egyik fő központjává vált napjainkra. A tegnap elhunyt kutató leginkább arról vált híressé, hogy a világ legveszélyesebb kígyóit, pókjait centiméterekre megközelítve, vagy éppen kézbe véve mutatta be nézőinek. A vérfagyasztó helyzetek közepette a tévés soha nem sérült meg. A Crocodile Hunter (Krokodilvadász) becenevet legnépszerűbb sorozatának címe után kapta: az első epizódot 1992-ben mutatták be. A filmek rendkívül népszerűek lettek, az egyes részeket több mint ötszázmillió néző látta. A titulus megtévesztő volt, Steve Irwin ugyanis elkötelezett természetvédőként soha nem támadt fegyverrel a hatalmas hüllőkre, és nem is bántotta, csak lefilmezte őket.