Nem csak nézni, izgulni is lehet

Újra eltelt egy év, újra itt az ausztrál nyílt teniszbajnokság. A már csak jóindulattal fehér sportban – hát még ha idevesszük a közelmúltbeli fogadási botrányokat – rendre a melbourne-i Grand Slam-viadal jelenti az igazi idénykezdetet. Amely egyben sok szempontból folytatás is, hiszen leginkább arra lehet majd számítani, hogy a világranglistát vezető Justine Henin és Roger Federer további tündöklésével megvalósítja a papírformát. Nekünk, magyaroknak nemcsak nézni-, izgulnivalónk is akad, hiszen Szávay Ágnes kiemeltként vág neki a női egyesnek, párosban pedig idei WTA-tornasikerrel jelezte jó formáját.

Kuhárszky Zoltán, Szávay Ágnes mestere tiszteletre méltó szerénységgel fogalmazott úgy még az óév végén, hogy tanítványa és a maga számára némi túlzásnak tartja az év női sportolója, illetve az év edzője cím odaítélését. Korábban nekünk is nyilatkozta, hogy bár régóta tisztában volt Ági értékeivel, de olyan üstökösszerű előretörésre maga sem számított, mint ami tavaly történt. Tizenkilenc éves honfitársnőnk jelenleg 20. a világranglistán, s ugyanezt a kiemelési pozíciót kapta a ma kezdődő ausztrál nyílt teniszbajnokság főtábláján is. Legutóbb, majd negyedszázada Temesvári Andrea volt magyar kiemelt itt, 1984-ben a 8., s akkor a nyolcaddöntőig jutott. 2003-ban Mandula Petra a svájci Emanuelle Gagliardival párban a négy közé került az évnyitó Grand Slam-tornán, s most Szávay kettejük jó eredményét egy személyben megismételheti.
Noha idei szingli mérlege csupán egy vereség, hiszen Gold Coaston azonnal kikapott az ukrán Juliana Fedaktól, ám ugyanezen a viadalon párosban az orosz Dinara Szafinával nem talált legyőzőre, miközben a ranglista első és második helyezettjei sem jelentettek akadályt. Most egy másik orosszal, Marija Kirilenkóval áll össze, de így is esélyes, egyesben pedig a neves fogadóirodák és hírügynökségek az első tucatnyi klasszis közé számítják. Mint ismeretes, a világranglistán 110. orosz Jekatyerina Makarovával kezd majd holnap, aztán jöhet egy amerikai–osztrák csata nyertese, majd a tavalyi US Openhez hasonlóan két orosz klasszis, Nagyja Petrova és Szvetlana Kuznyecova következhet a számára. New Yorkban az egyest a legjobb nyolc, a párost a négy között fejezte be, ezzel a mindig visszafogott Kuharszky mester is bizonyára kiegyezne.
A női egyes fő favoritja Justine Henin: a világranglistát fölényesen vezető belga sztár egy éve a válása miatt nem indult Melbourne-ben, ám utána két GS-tornán (Roland Garros, US Open) is diadalmaskodott, igaz, Wimbledonban váratlanul kikapott a francia Marion Bartolitól az elődöntőben. 2007-ben összesen tíz tornát nyert meg egyesben, bő egy hete Sydneyben ott folytatta, ahol abbahagyta. Tavalyi ausztráliai távollétét az amerikai Serena Williams használta ki, aki térdsérülése miatt négy hónapig nem versenyzett, mégis tönkreverte az egész mezőnyt, a fináléban például az orosz Marija Sarapovát 6:1, 6:2-re. Ezúttal 9. egyesbeli GS-győzelmét arathatja. Nővére, Venus sem esélytelen, ezenkívül Sarapova és Kuznyecova, valamint a két szerb kiválóság, Ana Ivanovics és Jelena Jankovics szólhat bele a nagyok dolgába.
A férfiaknál nincs vita: az lenne a meglepetés, ha valaki megakadályozná Roger Federert abban, hogy 2004, 2006 és 2007 után a negyedszer is elhódítsa a trófeát. Noha a svájci világsztár napokig vírusos gyomorfertőzéssel küszködött, s legutóbb két hónapja vívott utoljára tétmérkőzést, ez nem aggasztja túlságosan: „Elégedett vagyok a formámmal, úgy érzem, százszázalékos állapotban vagyok. A veszély mindig az első fordulókban rejlik. Nagy a nyomás amiatt, hogy sok világranglistapontot kell megvédeni, ráadásul hozzá kell szokni a labdához, a felülethez, a körülményekhez. Szerencsére valahogy mindig összeállnak a dolgok.” Ha hinnénk Federernek, akkor a kezdő körben a világranglistán 107. argentin Diego Hartfieldtől kellene félnie. Szerintünk nem kell…
A 13. GS-torna-győzelmére törő favorit trónkövetelői közül a spanyol salakspecialista, Rafael Nadal legutóbbi viadalán jelezte, hogy azért minden fizikai terhet ő sem bír ki. Az amerikai Andy Roddick megnyert egy felvezető tornát, de neki Federer-fóbiája van. A szerb Novak Djokovics, a brit Andy Murray, vagy a Mesterek Kupáján döntőzött spanyol David Ferrer is ott lehet a 102 éve indult ausztráliai Grand Slam-torna végelszámolásánál, a mezőnyből hiányozik sérülés miatt többek között a német Tommy Haas, a Federert tavaly kétszer is felülmúló argentin Guillermo Canas, a francia Gäel Monfils, a horvát Mario Ancic, valamint az új idők szeleként a fogadásai miatt eltiltott olasz Potito Starace.
A nők 1922-ben, 85 éve csatlakoztak a férfiakhoz Ausztráliában, s most már esztendők óta ugyanannyi pénzdíjért játszhatnak. Az idén összesen 20 600 000 ausztrál dollár a tét, a két győztes 1,28 millió ausztrál dollárt vihet haza.