Bár a viadal neve az 1958-as debütálás óta többször változott – 1971-ig Vásárvárosok Kupája, onnantól 2009-ig UEFA-kupa, ma már Európa-liga (EL) –, keresztelhették akármire a második számú labdarúgó kontinentális klubtornát, az még soha nem fordult elő, hogy a fináléban két portugál csapat küzdött volna meg egymással. Egészen máig. Négyszer olasz, háromszor spanyol, egyszer-egyszer angol és német belharcban kelt el a trófea. Négyszer magyar klub is egészen a végjátékig sorompóban állt; a Ferencváros 1965-ben nyert, ugyanő 1968-ban, az Újpest 1969-ben, a Videoton pedig 1985-ben veszített. A legemlékezetesebb, vagy legalábbis legőrületesebb döntő tíz éve zajlott, amikor a Liverpool aranygóllal verte 5-4-re az Alavést, a Porto egy ízben, 2003-ban diadalmaskodott, a Braga viszont még a serleg közelében sem járt soha.
A két fél az európai porondon még nem találkozott egymással, a hazai színtéren viszont már 131-szer, és 22 döntetlen mellett a Porto 92 győzelmével szinte agyonnyomja a 17-szer nyertes Bragát. Könynyen előfordulhat, hogy a következő 131 összecsapás mérlege hasonlóan kiegyensúlyozatlan lesz, de egyetlen mérkőzésen, azaz ma bármi történhet. Tulajdonképpen ez az első számú reményforrása Domingos Pacienciának, a Braga edzőjének is, aki játékosként több mint egy évtizedet húzott le a Portóban. Mai együttese a BL-ből „ereszkedett le” az EL-be, ahol viszont a Liverpoolt, a Dinamo Kijevet, és mint már utaltunk rá, a Benficát is elbúcsúztatta. A Porto ugyancsak több erődemonstrációt tartott: csoportjából veretlenül, mindössze egy döntetlennel masírozott tovább, az egyenes kieséses szakasz legkritikusabb párharcában idegenben lőtt gólokkal evickélt túl a Sevillán, majd kettős sikerrel intézte el a CSZKA Moszkvát, kétszer ötöt vágott a Szpartak Moszkvának, és az elődöntőt is egymeccses programmá redukálta, 5-1-re letörölte a Villarrealt. Kolumbiai csatára, Falcao tizenhat találatával máris megjavította a kupa eddigi gólcsúcsát – az eddigit Jürgen Klinsmann tartotta 15-tel –, Andre Villas-Boas pedig minden idők legfiatalabb trénereként döntene rekordot, ha 33 évesen és 213 naposan európai diadalra vezetné együttesét. José Mourinho egykori asszisztense korának és klubja esélyeinek megfelelő hevességgel jelentette ki: „Nem változtatunk a játékstílusunkon, szerda este is akarjuk majd birtokolni a labdát, és lehetőségeket szeretnénk kialakítani. Inkább becsülettel veszítünk, mint meghazudtoljuk önmagunkat. Egy európai kupafinálénak a szép futballról kell szólnia, nem lehet unalmas.”
Úgyhogy a Braga-hívek valóban imádkozhatnak 110 ezres lélekszámú városuk majd 300 templomának valamelyikében. Aztán útra kelhetnek, mert bár a két finalista stadionja mintegy ötven kilométerre fekszik egymástól, az Európa-liga-serlegért jó 1300 kilométert kell repülniük, egészen Dublinig.
origo.hu
Fagyos reggel és köd után jön valami sokkal rosszabb
