A konvoj egyes hírek szerint fegyvereket szállított, ezért támadták meg.
Bornóban gyakoriak az Iszlám Állam regionális ágának tekintett Nyugat-afrikai Iszlám Szervezet (ISWAP) által elkövetett támadások. A szervezet fegyveresei februárban legalább 30 embert, többségükben civileket gyilkoltak meg a Maiduguri és Damaturu városokat összekötő főúton.
Nigéria muszlim többségű északi területén 2009-ben kezdett harcot a szélsőséges iszlamista Boko Haram szervezet egy „iszlám kalifátus” megteremtéséért. A hatóságoknak nem sikerült megfékezniük sem a Boko Haramot, sem a belőle időközben kivált kisebb terroristacsoportot, az ISWAP-ot.
Borno állam északkeleti része, amely közel fekszik a Csád-tóhoz, kis szigetekkel és mocsarakkal tarkított, kiterjedt, katonailag nehezen ellenőrizhető terület, ahol szélsőségesek búvóhelyei, kiképzőtáborai is találhatók.
