Az előfutamok alapján rendkívül szoros versenyre lehetett számítani a férfi 400 méteres vegyes úszás döntőjében. Az ausztrál Brendon Smith kvalifikált a legjobb idővel (4:09.27 perc), s a nyolcadikként bejutott Max Litchfield is éppen csak kicsúszott a 4:10-ből (4:10.20), tehát kevesebb mint egy másodperc választotta el az elsőt a nyolcadiktól.
Innen nézve csak meglepetés, nem szenzáció, hogy a 2019-es világbajnokság győztese, a legnagyobb esélyesnek tartott japán Daija Szeto lemaradt a döntőről. A mezőnyben így is hemzsegtek a hírességek. Az amerikai Chase Kalisz Rióban második lett, a 2017-es budapesti világbajnokságon pedig éppen Verrasztó előtt győzött. Itt volt a 2019-es kvangdzsui vb második és harmadik helyezettje, a szintén amerikai Jay Litherland, illetve az új-zélandi Lewis Clareburt. A 21 éves Brendon Smithnek még nem volt eredménye világversenyről, 21 évesen ő az új ember.
Verrasztó Dávid a negyedik idővel érkezett (4:09.80 perc), s a selejtezők után azt mondta, nem akar helyezésről beszélni, a fináléban 4:08-as időt szeretne, aztán majd kiderül, az mire lesz elég. Azt mindenesetre már bizonyította, hogy felkészült az olimpiára, feltűnően leszálkásodott, pedig a pályafutása során neki mindig nagyon kellett vigyázni a súlyára.
S akkor elrajtoltak. Verrasztó nem kezdett bele, pillangón száz méter után csak nyolcadikként fordult. Háton már feljebb jött, ötödikként fordult, de mellen erősített igazán, 250 és 300 méternél is harmadik volt. Kalisz otthagyta a mezőnyt, a második hely kérdése azonban nyitott volt. Sajnos gyorson feljöttek a többiek, Litherland lett a második, Smith a harmadik, Verrasztó 21 századdal elmaradva a negyedik.
Negyedik – a legrosszabb helyezés, szokták mondani. Verrasztó Dávid ennek megfelelően csalódottan mászott ki a medencéből. Volt rá oka. Hiába, az úszók nem szeretnek reggel versenyezni. Kalisz 4:09.42-vel győzött, Verrasztó 4:10.59-cel lett negyedik. A selejtezős idejével második lett volna, a remélt 4:08-cal pedig simán győzött volna.
