A hollandok elleni remek győzelmet követően a tokiói vízilabdatorna elődöntőjében a spanyolok voltak terítéken a magyar válogatott számára, és mint a közelmúltban oly sokszor, ezúttal sem sikerült legyűrni a délieket. Az ötkarikás játékokon az Európa-bajnok Spanyolország végig a kezében tartotta a gyeplőt, és bár az utolsó negyedre megrázta magát Bíró Attila csapata, végül 8-6-ra kikapott. A szövetségi kapitány a türelmetlenségben látta a vereség fő okát.
– A bátorsággal, a játékkal nem volt gond, és a védekezés, a kapusteljesítmény is rendben volt, nyolc kapott góllal simán lehet meccset nyerni. Az emberelőnyöket viszont túlhelyezgettük, vagy a passzokat nem oda adtuk, ahova megbeszéltük. Nyilván ez nem egy sakkjátszma, hogy lépésről lépésre oda kell adni a labdát, ahová az edző mondja, de megbeszéltük nagy vonalakban, hogy játsszunk, mégis kicsit türelmetlenül lőttünk az emberelőnyöknél, amiket egyébként jól kiharcoltunk. Volt is belőlük elég, tizenkét fórunk volt, és nagyjából meg is csináltuk a helyzeteket. Az utolsó passz hiányzott belőlük, hogy a vélt helyzetből jó góllövő helyzetet csináljunk – értékelt Bíró Attila. – Ennél sokkal több helyzetet ki szoktunk használni. Ezen múlt, és ezt igazából gyakorolni sem lehet. Rutinosabbak voltak a spanyolok, türelmesek tudtak maradni. Az első másfél-két negyedben úgy éreztem, hogy kicsit kapkodtunk a lövéseknél.

Fotók: Mirkó István
A csapatkapitány, Keszthelyi Rita is hasonló véleményt fogalmazott meg.
– Magunkat vertük meg, az emberelőnyök kihasználásán múlott ez a meccs. Kaptunk nyolc gólt, közben elöl nem lőttük be az emberelőnyös helyzeteket. Nem tudom, hány emberelőnyünk volt, de egy kezemen meg tudom számolni, hogy hányat értékesítettünk – emlékeztetett a klasszis, majd a szombati bronzmeccsről is beszélt. – Ez a csapat arra hivatott, hogy érmet vigyen haza! Kemény lesz az oroszok ellen behúzni a bronzmeccset. Aki az elődöntő után előbb feláll (annak sikerülhet – a szerk.), és az oroszok könnyebb helyzetben vannak, hiszen úgy indulhattak neki az amerikaiak elleni meccsnek, hogy csoda történik, ha nyernek. Az oroszok vérittasan fognak érkezni a bronzmeccsre, és nagyon akarni fogják a győzelmet, de nem akarhatják nálunk jobban. Már bizonyítottuk, hogy a nehéz helyzetekben is együtt tudunk maradni. Fel is tudunk állni – jelentette ki Keszthelyi.