Unalmas, de jó a német csapat

Önérzetében megsértett német válogatott lép pályára az Egyesült Államok ellen a világbajnokság negyeddöntőjében. A játékosok és a szakvezetők lelkivilágát ugyancsak megviselte az a nemzetközi kritika, amely a Paraguayjal szemben nyújtott teljesítmény után zúdult a küldöttségre.

- Labdarúgás -

Cinikus németek, „Az unatkoztató Németország”, „Harckocsi motor nélkül”, „Facipős futball” – hangzott a külföldi lapok lesújtó véleménye a nyolcaddöntőt követően, sőt a kritika további becsmérlő jelzőkkel egészült ki: gyenge, sematikus, kedvetlen, silány, bárgyú, iszonyatos. A Bundesligában hosszú éveket eltöltött dél-korai Bum Kun Csa egyenesen kijelentette: „Ez a meccs volt a vb eddigi leggyengébb találkozója!”
A negatív visszhang a német tv-állomások szakkommentátorainak (Netzer, Breitner) hasonló megállapításaival egészült ki és még a különben oly tartózkodó csapatfőnököt is kihozta sodrából. Rudi Völler így kontrázott: „Ha az egykori válogatott labdarúgók, akikkel valaha magam is együtt játszottam, szintén buta kommentárokról gondoskodnak, akkor arra a véleményre kell jutnom, hogy egy fejeléssel többet vállaltak a kelleténél. Bum Kun Csa pedig túl sok aszpirint vett be Leverkusenben.” A Nationalelf további esélyeivel kapcsolatosan kijelentette: „Nem mindig a legjobb együttes lesz a világbajnok. Egy ilyen torna igen komplikált feladat. Amennyiben ez nem lenne így, akkor Brazília tizennégyszer nyert volna és nem csak négyszer.”
Azt követően, hogy az idei vb az előzőleg esélyesnek tartott nemzetek sorozatos elhullását hozta, az eredetileg csak szerény reményekkel útra kelt német delegáció körében fokozatosan növekedett a siker reménye. A nagyravágyó csapatkapitány, Oliver Kahn ebből merész jóslatot vezetett le: „Világbajnokok leszünk!”
A kiindulási pont biztató: a keret minden tagja egészséges és a Völler/Skibbe edzőpáros kedve szerint válogathat. Elképzeléseiket azonban nem hajlandók nyilvánosságra hozni. „Mindössze egy játékos helye holtbiztos a csapatban, Klose lesz az egyik csatár az amerikaiak ellen is” – mondta a tudósítók hosszas faggatására Skibbe.
Völler ismételten arra utal, hogy a védelem mindeddig csak egyetlen gólt kapott, a támadók pedig – mindenekelőtt a Szaúd-Arábia felett aratott 8–0-val – a legeredményesebbnek bizonyultak a mezőnyben.
A sorsolásból és az eddigi meglepetésekből adódó előny szintén a német csapat malmára hajtja a vizet, az elődöntőben a Spanyolország–Dél-Korea összecsapás győztese jelentősen könnyebb ellenfélnek ígérkezik, mint az Anglia–Brazília meccs továbbjutója.
A Salzburgban székelő Intertops fogadóiroda a németeket tartja esélyesnek, amerikai győzelem esetén viszont 5,5-es nyereményt fizetne. Az amerikai válogatott csapatkapitánya, a Bundesligát megjárt Claudio Reyna a következő taktikával akarja megvívni a negyeddöntőt: „Eddigi sikereink kulcsa a hibátlan védekezés volt. De elhibázott lépés lenne ránk sütni a defenzív beállítottság bélyegét. Agresszívan kerestük a támadások lehetőségét és nem véletlenül szereztünk hét gólt. A németek ellen fokozott keménységgel kell fellépnünk, különben lerohannak bennünket. Nyugodtan ki kell várnunk a megfelelő pillanatot, mielőtt lecsapnánk.”
Bruce Arena szövetségi kapitány furcsa helyzetben van, hazájának szurkolói és tudósítói ellen kell fellépnie, akikről csapnivaló a véleménye: „Gőzük sincs a futballról, a csapatról és rólam! Tudatlanság, továbbá arrogancia jellemzi őket.”
Német hírmagyarázók egyre gyakrabban emlegetik, hogy Rudi Völler nagy elődje, Franz Beckenbauer nyomdokaiba léphet. Ráadásul „Ferenc császár” éppen úgy edzői képesítés nélkül lett világbajnok a német válogatottal, mint ahogy Völler is csak a pályán szerzett tapasztalataiból építkezhet.