A nyolc csoportgyőztes mellett a két legjobb csoportmásodik is egyenes ágon kvalifikálja magát a vb-re. Az európai csapatok számára fennmaradó három helyért a további hat csoportmásodik, sorsolást követően párban, oda-viszszavágós alapon harcol. Németország rendezőként biztos résztvevő.
1. csoport
| 1. Hollandia | 4 | 3 | 1 | – | 10– 3 | 10 |
| 2. Románia | 5 | 3 | 1 | 1 | 10– 5 | 10 |
| 3. Finnország | 5 | 3 | – | 2 | 10– 6 | 9 |
| 4. Csehország | 4 | 3 | – | 1 | 6– 2 | 9 |
| 5. Macedónia | 5 | 1 | 1 | 3 | 6– 7 | 4 |
| 6. Andorra | 4 | 1 | – | 3 | 2–11 | 3 |
| 7. Örményország | 5 | – | 1 | 4 | 2–12 | 1 |
Lépéselőnyben a hollandok. Azzal, hogy 2-0-ra legyőzték az utóbbi években állandó vetélytárs cseheket, meglógtak a többiek elől. Érdekes, eddigi egyetlen döntetlenjüket Macedónia ellen szerezték…
Vesztett pontok tekintetében a csehek állnak a második helyen, többek között annak köszönhetően, hogy Romániát sikerült odahaza 1-0-ra felülmúlniuk. Baros és társai egyértelműen fogalmaznak: hozniuk kell a kötelező meccseket, ezek mellett 2005 szeptemberében nem szabad kikapniuk Bukarestben, s akkor októberben Hollandia ellen odahaza a csoportelsőségért játszhatnak. Papíron ennyire egyszerű, megvalósítani azonban nem olyan könnyű. Már csak azért sem, mert Románia ugyan a csehek elleni vereség után nagy meglepetésre Örményországban is fontos pontot vesztett, de nem mondott le a továbbjutásról. Szomszédaink alig várják március 26-át, amikor Hollandiát fogadják. Ha győznek, óriási lökést ad a csapatnak.
Finnország ugyan jelenleg a csoport harmadik pozícióját foglalja el, ám a kép csalóka: Litmanenék Andorrát egyszer, Örményországot kétszer győzték le, így jött össze a kilenc pont, miközben kikaptak Romániában és Hollandiában is. Persze, miért ne álmodoznának, végül is a folytatásban mind a három nagycsapatot odahaza fogadják.
2. csoport
| 1. Ukrajna | 5 | 3 | 2 | – | 9– 3 | 11 |
| 2. Dánia | 4 | 1 | 3 | – | 6– 4 | 6 |
| 3. Törökország | 5 | 1 | 3 | 1 | 6– 5 | 6 |
| 4. Albánia | 4 | 2 | – | 2 | 3– 5 | 6 |
| 5. Görögország | 4 | 1 | 2 | 1 | 5– 4 | 5 |
| 6. Grúzia | 4 | 1 | 2 | 1 | 5– 5 | 5 |
| 7. Kazahsztán | 4 | – | – | 4 | 2–10 | 0 |
Hiába, ahol az aranylabdás játszik… A Sevcsenko vezérelte Ukrajna, ha nincs is páholyban, nyugodtan várhatja a folytatást. Többek között azért, mert Dániában pontot rabolt, valamint a nagy bravúr, Törökország idegenbeli kiütése (3-0). Álmaihoz hamar közel kerülhet, hiszen a februári, tiranai fellépést után márciusban a dánokat fogadja, azaz hamar lerázhatja üldözőjét.
A csoport felettébb kusza, voltaképpen a sorozatot rosszul kezdő, Albániában 2-1-re kikapó, mindössze az ötödik helyen szerénykedő Európa-bajnok görögök is odaérhetnek akár még az első helyre is – igaz ehhez a jelenlegi listavezető botlására is szükségük volna. Nem csak arra, hogy Ukrajnát otthon legyőzi a Rehhagel-legénység, hanem Isztambulban kellene győznie…
A dánok Ukrajnában lépnek majd pályára, de emellett a továbbjutás kivívásához szintén Törökországban kell visszahozniuk a pontokat, amiket otthon elkótyavetyéltek (1-1). A sokat emlegetett törökök tehát odahaza sokat próbálkozhatnak, amit, ha jól kihasználnak (és nem hagyják magukat lekontrázni, mint Ukrajna ellen), ott lehetnek az első vagy második helyen.
3. csoport
| 1. Portugália | 5 | 4 | 1 | – | 20– 3 | 13 |
| 2. Szlovákia | 4 | 3 | 1 | – | 15– 3 | 10 |
| 3. Oroszország | 4 | 2 | 1 | 1 | 10– 8 | 7 |
| 5. Lettország | 5 | 2 | 1 | 2 | 10–12 | 7 |
| 5. Észtország | 5 | 2 | 1 | 2 | 8–11 | 7 |
| 6. Liechtenstein | 5 | 1 | 1 | 3 | 8–14 | 4 |
| 7. Luxemburg | 6 | – | – | 6 | 4–24 | 0 |
Jóval egyszerűbb a képlet ebben a hetesben. Kevesen fogadnának a portugálok ellen, maradjunk ennyiben… Annak ellenére állítjuk ezt, hogy az Eb-ezüstérmes októberben a selejtezők legmeglepőbb eredményét érte el azzal, hogy a lelkes amatőrök, a liechtensteiniek stadionjában csak 2-2-t ért el. Mielőtt azonban szétszedte volna őket a sajtó, 7-1-re ütötték ki az oroszokat…
Azokat az oroszokat, akik az esélyek alapján a második helyre pályázhatnak. A fiaskó mellett mindezt annak köszönhetik, hogy odahaza nem bírtak Szlovákia legjobbjaival (1-1). Szomszédaink ugyan akár az első helyről is álmodhatnak, ám reálisan nézve a második pozíciót célozhatják meg, ami akár egyenes ágon való továbbjutást érhet a számukra.
4. csoport
| 1. Írország | 4 | 2 | 2 | – | 6– 1 | 8 |
| 2. Franciaország | 4 | 2 | 2 | – | 4– 0 | 8 |
| 3. Izrael | 4 | 2 | 2 | – | 6– 4 | 8 |
| 4. Svájc | 3 | 1 | 2 | – | 9– 3 | 5 |
| 5. Ciprus | 5 | – | 1 | 4 | 4–11 | 1 |
| 6. Feröer-szigetek | 4 | – | 1 | 3 | 2–12 | 1 |
Őrült csoport, nem vitás. Írország, Franciaország és Izrael kéz a kézben halad, két győzelem, két vereség, csak a gólkülönbség rangsorol köztük. Igen ám, de hogy még kuszább legyen a kép, voltaképpen Svájc válogatottját is a trió mellé tehetjük, hiszen a vesztett pontok tekintetében ugyanúgy áll.
A kiegyensúlyozottságot mi sem bizonyítja jobban, minthogy a csoport első négy helyét elfoglaló társaság egymás elleni mérkőzése kivétel nélkül döntetlent hozott. Ha különbséget akarunk tenni a résztvevők között, megemlíthetjük: a franciák meglepetésre Párizsban játszották két egypontos meccsüket, míg azt írek idegenből loptak pontokat.
5. csoport
| 1. Olaszország | 4 | 3 | – | 1 | 7–5 | 9 |
| 2. Norvégia | 4 | 2 | 1 | 1 | 6–3 | 7 |
| 3. Szlovénia | 4 | 2 | 1 | 1 | 4–3 | 7 |
| 4. Fehéroroszország | 3 | 1 | 1 | 1 | 8–5 | 4 |
| 5. Skócia | 3 | – | 2 | 1 | 1–2 | 2 |
| 6. Moldova | 4 | – | 1 | 3 | 1–9 | 1 |
A szeptemberi nyitányon eldőlni látszott minden, hiszen az olaszok rendkívül nehéz mérkőzésen 2-1-re legyőzték a norvégokat, akik négy nap múlva Fehéroroszország ellen, ráadásul odahaza, hullajtottak pontokat (1-1). Októberben azonban Szlovénia robbantott: óriási meglepetésre 1-0-ra felülmúlta a csoportfavoritot, s ezzel voltaképpen kiszámíthatatlanná tette a folytatást. Persze, Del Piero és társai így is a legnagyobb esélyesei az első hely megszerzésére, ám maradjunk annyiban, hogy Norvégiában és Skóciában nehéz csata vár rájuk.
A meglepetésgyőzelmet arató Szlovénia csak azért nem áll jobban, mert a feltámadó norvég együttestől 3-0-ra kapott ki, azaz megállapíthatjuk, ezen két csapat egymást gyengíti, ami eddig az olaszok malmára hajtja a vizet. Skócia eddigi teljesítménye pocsék, a második helyért már nem hibázhat többet.
6. csoport
| 1. Anglia | 4 | 3 | 1 | – | 7–3 | 10 |
| 2. Lengyelország | 4 | 3 | – | 1 | 10–5 | 9 |
| 3. Ausztria | 4 | 1 | 2 | 1 | 8–8 | 5 |
| 4. Észak-Írország | 4 | – | 3 | 1 | 5–8 | 3 |
| 5. Wales | 4 | – | 2 | 2 | 5–8 | 2 |
| 6. Azerbajdzsán | 4 | – | 2 | 2 | 1–4 | 2 |
Itt tiszta a kép: Anglia az első, Lengyelország a második hely várományosa. Beckhamék Bécsben döntetlent értek el, Varsóban győztek, s nem valószínű, hogy a folytatásban botlanának. Maximum a lengyelek lehetnek veszélyesek rájuk a londoni visszavágón, amely a 2005 októberében a csoportelsőséget eldöntő párviadal lehet.
És hogy miért emeljük ki a lengyeleket is? Az előző vb-n ott lévő csapat ugyan odahaza kikapott az angoloktól (lehetett volna fordítva is…), ám nyert Ausztria, Észak-Írország és Wales otthonában is, azaz a legfontosabb találkozókon begyűjtötte a három pontot. Amennyiben hazai pályán is megteszi ezt, akár csoportmásodikként is kvalifikálhatja magát közvetlenül a németországi eseményre.
7. csoport
| 1. Szerbia-M. | 4 | 3 | 1 | – | 10– 0 | 10 |
| 2. Litvánia | 4 | 2 | 2 | – | 6– 1 | 8 |
| 3. Spanyolország | 3 | 1 | 2 | – | 3– 1 | 5 |
| 4. Bosznia–H. | 2 | – | 2 | – | 1– 1 | 2 |
| 5. Belgium | 3 | – | 1 | 2 | 1– 5 | 1 |
| 6. San Marino | 4 | – | – | 4 | 0–13 | 0 |
Úgy néz ki, a belgák idő előtt kiszálltak a versenyből… Nemcsak a spanyoloktól és hazai pályán a szerbektől kaptak ki, hanem a litvánokat sem voltak képesek odahaza legyűrni (1-1), ami azt jelenti, hogy látótávolságon kívül kerültek. Ez az első nagy meglepetés a csoportban.
A másik a spanyolok botladozása: Raulék Boszniában és Litvániában is csupán döntetlenre voltak képesek, aminek köszönhetően az eddig még gólt sem kapó, ellenben tízet rúgó szerb-montenegróiak megléptek előlük. Mindazonáltal egyértelműnek tűnik, a két csapat egymás elleni rangadói döntik majd el a helyezések sorsát – kettejük első csatájára nem is kell sokat várnunk, hiszen március 30-án Belgrádban öszszeméri erejét a két társulat.
Persze, nem feledkezhetünk meg Litvániáról, valamint az eddig csak két találkozót vívó, odahaza a spanyolokkal és szerbekkel döntetlent elérő bosnyákokról sem – mindazonáltal spanyol–szerb versenyfutás a legvalószínűbb.
8. csoport
| 1. Svédország | 4 | 3 | – | 1 | 14–2 | 9 |
| 2. Bulgária | 3 | 2 | 1 | – | 9–4 | 7 |
| 3. Horvátország | 3 | 2 | 1 | – | 6–2 | 7 |
| 4. Magyarország | 4 | 2 | – | 2 | 5–8 | 6 |
| 5. Izland | 4 | – | 1 | 3 | 4–10 | 1 |
| 6. Málta | 3 | – | 1 | 2 | 1–13 | 1 |
A Horvátországban és Svédországban egyaránt betliző, 3-0-ra veszítő magyar válogatott esélyei tulajdonképpen a minimálisra csökkentek, ám az optimisták, köztük Lothar Mätthaus kapitány azt mondják, a hazai meccseket megnyerve esély kínálkozik a második pozíció megszerzésére. A realitás azonban, hogy a portugáliai Eb-n részt vevő hármas vív majd csatát a továbbjutásért, a második helyért. Azzal, hogy Svédországban nyertek a horvátok, lépéselőnybe kerültek, ám Bulgária helyzete is jó, hiszen Zágrábban ért el 2-2-t.
Dél-Amerika
Nem változott a rendszer: egy csoportban mindenki mindenkivel oda-vissza alapon játszik, így alakul ki a végeredmény. Az első négy jogot szerez a vb-indulásra, az ötödik pozíciót elfoglaló csapat oda-vissza pótselejtezőt játszik az óceániai selejtezők legjobbjával. Érdekesség, hogy a vb-k történetében először a címvédő brazilok is selejtezőket játszanak.
A két nagyhatalom, Argentína és Brazília továbbjutása megkérdőjelezhetetlen. A felek első csatáját 3-1-re Ronaldóék nyerték, számukra a folytatásban az ígérkezik a legizgalmasabbnak, hogy a júniusi visszavágón milyen eredmény születik. A fennmaradó két biztos továbbjutást érő helyre szokás szerint többen is pályáznak. Jelenleg a paraguayiakkal harmadik helyen álló ecuadoriak azzal is, hogy 1-0-ra győztek a vb-címvédő brazilok ellen.
Az állás
| 1. Argentína | 11 | 6 | 4 | 1 | 21–11 | 22 |
| 2. Brazília | 11 | 5 | 5 | 1 | 19–11 | 20 |
| 3. Ecuador | 11 | 5 | 1 | 5 | 12–11 | 16 |
| 3. Paraguay | 11 | 4 | 4 | 3 | 12–11 | 16 |
| 5. Uruguay | 11 | 4 | 2 | 5 | 16–23 | 14 |
| 6. Kolumbia | 11 | 3 | 4 | 4 | 12–11 | 13 |
| 7. Peru | 11 | 3 | 4 | 4 | 13–13 | 13 |
| 8. Chile | 11 | 3 | 4 | 4 | 10–11 | 13 |
| 9. Venezuela | 11 | 4 | 1 | 6 | 13–17 | 13 |
| 10. Bolívia | 11 | 3 | 1 | 7 | 11–20 | 10 |
