Harry Kane miatt aggódtak az angolok az elmúlt napokban, hiszen a válogatott csapatkapitánya az Irán elleni első meccsen bokasérülést szenvedett. Gareth Southgate szövetségi kapitány azonban mindenkit megnyugtatott: Kane bevethető lesz az Egyesült Államok elleni B csoportos rangadón, így az 51 gólos csatár célba veheti Wayne Rooney angol gólrekordját (53).
– A sérülést okozó becsúszás igazán rosszul nézett ki, de úgy gondolom, hogy végül olcsón megúsztuk. A lélegzetemet is visszatartottam, amikor Harry a földön feküdt, de most már rendben van – oszlatta el a kételyeket Southgate.
Ugyanő nem volt túl udvarias amerikai kollégájával, erről már az Egyesült Államok szövetségi kapitánya, Gregg Berhalter beszélt a mérkőzést megelőző sajtótájékoztatón. Állítása szerint rendszeresen tartotta a kapcsolatot Southgate-tel, akivel WhatsApp-on beszélgettek egymással, ám az angol egy ideje már nem válaszolt neki, ő hiába írt.
– Nem látom a kék pipát az üzeneteim mellett – árulta el Berhalter, ami arra utal, hogy Southgate el sem olvasta, mit írt neki. – Kicsit szünetet tartunk, majd a meccs után újra felvesszük a kapcsolatot.
Az Irán ellen 6-2-es kiütéssel kezdő Anglia a győzelme esetén továbbjutna a nyolcaddöntőbe, de az amerikaiak ellen nyilvánvalóan nehezebb dolga lesz. A keretében nyolc angliai légióst, mindenek előtt a Chelsea sztárját, Christian Pulisicot felvonultató Egyesült Államok az első meccsen 1-1-et játszott a Gareth Bale-lel és Aaron Ramsey-val felálló Wales ellen, és a támadói biztosan nagyobb fejtörést okoznak majd az angol védelemnek, mint az irániak, akik így is szereztek két gólt.
Harry Maguire hisz magában
Egyébként is a védelem, főként annak vezére, Harry Maguire áll a kritikák középpontjában Angliában. A Manchester United játékosa az ősszel a klubjában is kiszorult a csapatból, Southgate azonban kitart mellette. – Úgy alakítottuk ki a csapatunkat, hogy képesek legyünk hátulról felépíteni a játékot, ezt pedig Harry Maguire és John Stones biztosítja. Ők a kiindulópont, küzdenek egymásért és elszántak. Nagyszerű, hogy Harry az ötvenedik válogatottságát ünnepli, amit nagyon is megérdemel.
