A pénteki sprintidőmérőn a mindkét fronton bajnoki címre törő McLaren duója szerezte meg az első rajtsort, azonban nem az egyéni vb-győzelemre törő Lando Norris, hanem márkatársa, Oscar Piastri indulhatott az élről. A Ferrarit vezető Charles Leclerc a harmadik, a háromszoros világbajnok és a pontversenyt jelenleg is vezető Red Bull-pilóta, Max Verstappen viszont csak a negyedik helyre kvalifikált.
A start
A 24 körös sprint rajtjánál nem változott az első négyes sorrendje, Piastri hamar bevágott csapattársa elé, Verstappen pedig hiába került átmenetileg Leclerc mellé, elfékezte a manővert, és nem tudott előzni. A mezőny rendben eljött, mind a húsz autó baleset nélkül abszolválta az indulást.
Utólag módosult a végeredmény
Verstappen a 3. körben is megpróbálta megelőzni Leclerc-t, ezt követően azonban a Ferrari felgyorsult, és néhány kör alatt egy másodpercnyi előnyt autózott ki. Az élen Piastri is hasonló fórt épített fel, a lemaradni látszó Norrisra pedig a sprintfutam harmadánál megérkezett Leclerc és Verstappen is. Körökön át együtt haladt a vezető négyes, a szoros állást a 13. körben Leclerc hibája törte meg, emiatt Verstappen is távolabb került a McLaren párosától. A vb-címvédő holland végül a 18. körben maga mögé tudta utasítani Leclerc-t, ezzel fellépett a harmadik helyre. Helycsere történt az élen is, a 22. kör eseménye volt, amikor a várakozásoknak megfelelően Piastri „félreállt”, hogy bajnokesélyes csapattársa, Lando Norris megelőzhesse.
Kettővel a vége előtt Nico Hülkenberg rossz helyen történt leállása miatt virtuális biztonsági autós fázist rendeltek el, ez az utolsó körben ért véget. Verstappen előtt még adódott egy esély Piastri megtámadására, ám a sorrend már nem változott: Norris nyert, mögötte Piastri, majd Verstappen zárt. A viadal eredménye kevéssel 18 óra előtt módosult, Max Verstappen öt másodperces büntetést kapott, mert a virtuális biztonsági autós időszak végén nem tartotta be a minimumidőt. A világbajnok ezzel elveszítette harmadik helyét, melyet Leclerc örökölt meg, Verstappent negyedikként rangsorolták.
A sprintverseny pontszerzői: 1. Lando Norris (McLaren) 8 pont, 2. Oscar Piastri (McLaren) 7, 3. Charles Leclerc (Ferrari) 6, 4. Max Verstappen (Red Bull) 5, 5. Carlos Sainz (Ferrari) 4, 6. George Russell (Mercedes) 3, 7. Pierre Gasly (RB) 2, 8. Sergio Pérez (Red Bull) 1.
Mi következik még?
A Sao Pauló-i Nagydíj hétvégéje magyar idő szerint 19.00 órától folytatódik a hagyományos időmérő edzéssel, míg a futamot vasárnap 18 órától rendezik. Mindkét eseményt élőben közvetíti az M4 Sport! A versenyt Max Verstappen egy korábbi szankció miatt öt rajthelyes büntetéssel kezdheti majd.
