– Ha egy intézményt egyszer meg akartak szüntetni, az már sosem engedheti meg magának, hogy csôdközeli helyzetbe kerüljön – mondja Urbán László, a Koch Róbert Kórház igazgató fôorvosa. 1996-ban csak széles polgári összefogással és kétórás figyelmeztetô sztrájkkal menthették meg az intézményt a bezárástól. A tiltakozó akcióval sikerült elérni, hogy a megyei közgyűlés megváltoztassa korábbi döntését, és a környék több mint kétszázezer lakóját továbbra is Edelényben gyógyíthassák.
Az egykor háromszáz ágyas intézet évtizedekkel ezelôtt még csaknem félmillió pácienst látott el a borsodi térségben. Nagy szükség volt errefelé tüdôkórházra, ugyanis a nehézipari üzemek és bányák valósággal tönkre tették az itt élôk szervezetét. Gyakorinak számított az asztma, a tüdôdaganat, a légzôszervek krónikus megbetegedése. Nincs ez másként ma sem: a munkanélküliségtôl sújtott régióban sokan élnek penészes, levegôtlen lakásokban, s igen magas a dohányosok száma is. A tébécé ugyan visszaszorult, de a tüdôrák gyakorisága az utóbbi harminc évben több mint duplájára emelkedett, s e kór az észak-magyarországi részen élôket veszélyezteti leginkább. Ezért is volt létkérdés a környékbeliek számára, hogy megmaradjon a kórházuk, amely ma 224 ággyal fogadja a pácienseket. A Miskolctól 28 kilométerre fekvô kisváros gyógyintézete látja el nemcsak Edelény, de Ózd, Kazincbarcika és a környék falvainak lakóit is. Az ágyak kihasználtsága 94 százalékos.
Mi a titka annak, hogy egy ilyen kis kórház gazdaságosan működhet, miközben számos társa a csôd szélén ingadozik? Az igazgató fôorvos szerint sok-sok takarékossági intézkedéssel érték el ezt az eredményt. Közben mintegy kilencvenmillió forintos fejlesztésbe kezdtek – az összeg harmadát pályázatokból teremtették elô –, amelynek révén korszerűsítették a fűtést, korszerűbbekkel váltották fel az elavult műszereket. Kialakítottak egy ötágyas intenzív részleget is, hogy helyben fogadhassák a sürgôsségi ellátásra szorulókat.
A gyógyulás azonban nemcsak a műszereken múlik, hanem az orvosok, ápolók emberségén is. Az edelényi kórházban dolgozók többsége vallásos. Számunkra nemcsak munkahelyi feladat, de lelkiismereti kérdés is, hogy legjobb tudásuk szerint lássák el a pácienseket. Ma már tizenhét orvosuk van, de a nyolcvanas évek közepén elôfordult, hogy a százágyas belgyógyászatra mindössze három doktor jutott.
– Ha Erdélybôl meg Kárpátaljáról nem települnek át a kollégák, nem tudom, mihez kezdtünk volna – mondja Urbán László fôorvos, aki öt éve áll az intézmény élén. Tavaly átlagosan 22,4 százalékos béremelést hajtottak végre, Semmelweis-napra és karácsonyra jutalomban részesítették a dolgozókat, akiknek hatvan százaléka ennek köszönhetôen vihette haza a kötelezô minimálbért.
Az igazgató fôorvos nemcsak saját intézetét, de a magyar egészségügy jövôjét illetôleg is bizakodó. Véleménye szerint a közelmúltban született kórháztörvény nemcsak a pénzpocsékolást szünteti meg, hanem megteremti annak esélyét, hogy a vidéki intézmények kiegyenlítôdjenek a fôvárosiakkal. Segít például abban, hogy a kisvárosokba is jusson szakorvos, s ne kelljen túlterhelni a vidéken dolgozó kollégákat.
– Nagyon fontos, hogy a betegek a gyógyuláshoz a lelki segítséget is megkapják – véli Urbán László. Ennek szellemében már most is működik egy kórterembôl kialakított imahely az intézetben, de kápolna építését is tervezik. A kórházban ugyanis hamarosan elkezdhetik a rekonstrukciót, amelyre egymilliárd 360 millió forintos címzett támogatást nyertek el. A központi segítség jóvoltából májusban elkezdôdhet az új, 2800 négyzetméteres, kétszintes szárny építése. Ebben a részben fogadják majd a járó betegeket, s oda költöztetik át az egyik tüdôgyógyászati osztályt. Jövôre indul a jelenlegi, negyvenéves épületek felújítása. Komfortosítják a régi szárny kórtermeit, kicserélik az ablakokat, két-három ágyas, fürdôszobás szobákat alakítatnak ki. A munkálatokat a jövô év novemberére fejezik be, s a környékbeliek reményei szerint akkortól a XXI. század kórházában gyógyulhatnak Edelényben.

Halálos trópusi betegség ütötte fel a fejét Magyarországon, riadót fújtak az orvosok