Influenzapánik az USA-ban

Politikai ügy lett az influenza elleni vakcina hiányából az USA-ban. A hétvégén százezrek álltak sorba az oltóanyagért.

Az Egyesült Államokban évente átlagosan ötvenezer ember veszti életét az influenzára visszavezethető okok miatt, és nyolcezren halnak bele közvetlenül a betegségbe. A lakosság egyharmada évente beoltatja magát a folyton változó influenza-kórokozók ellen. A vakcina termelés azonban kevéssé jövedelmező, egyben kockázatos üzletág, ezért az utóbbi években már csak két nagy gyártó maradt: egy amerikai cég Nagy-Britanniában, egy francia pedig Pennsylvaniában üzemeltet egy-egy telepet. Az idén a Chiron gyógyszergyár liverpooli üzemében tartott ellenőrzést követően a brit illetékesek baktériumfertőzés miatt használhatatlannak nyilvánították az egész készletet. Ez azt jelenti, hogy az Egyesült Államokban csak a kereslet felét tudják kielégíteni.

Az elnökválasztási kampány hajrájába fordulva az ügyből politikai érv lett. A demokrata elnökjelölt szerint George W. Bush elnök elhibázott egészségügyi politikája vezetett a súlyos helyzethez, és a kormányzat elengedte a füle mellett a figyelmeztetéseket. John Kerry szombaton egy kampánygyűlésen már azt mondta, hogy Bush veszélybe sodorta az amerikaiak életét, amikor nem gondoskodott az influenzaoltásokról. A Fehér Ház által visszautasított állítás a hét végén televíziós hirdetésekben is megjelent.

Az utóbbi napokban százezrek próbáltak influenza elleni vakcinához jutni, de ehhez a legtöbb helyen már nem sokkal éjfél után meg kellett jelenni a reggel kilenckor nyitó oltóhelyeken. Az első halálos áldozat már megvan: San Francisco mellett életét vesztette egy 79 éves asszony, aki négyórai sorban állás után elájult, és olyan szerencsétlenül esett el, hogy fejét beütötte az aszfaltba.