Szenes Zoltán altábornagyi előléptetésével egy időben 2003. március 1-jén lett a Honvéd Vezérkar főnöke. A szakma csúcsposztján Fodor Lajos vezérezredest váltó, végzettsége szerint logisztikai tiszt nem csupán szakmai kinevezett – kötődéseiről maga is vallott nem sokkal kinevezése után a HVG portré rovatában. Abból ugyanis egyebek mellett az is kiderül, hogy milyen tisztségeket töltött be az MSZMP-ben. Ugyanott arról is beszélt, hogy a ciklus végéig mindenképp maradni szeretne, és aztán diplomácia tisztségre, esetleg NATO-megbízatásra is esélyesnek érzi magát. Persze a lehetséges hogyantovábbok között megemlítette az oktatáshoz való visszatérést is.
Az altábornagy lemondása nem volt előzmény nélküli, de hirtelen jött. Az előjátékot az egyaránt a honvédelmi miniszternek alárendelt, a hierarchiában egymás mellett álló közigazgatási államtitkár és a vezérkari főnök közötti hatásköri vita szolgáltatta. Ismertes, hogy a legmagasabb rangú katonai vezetőt a haderőreform keretében igyekeztek beilleszteni a civil politikai irányítás alatt álló minisztérium apparátusába. Ez hivatalosan a vezérkar és a szaktárca közötti párhuzamosságok megszüntetését és a civil kontroll továbbvitelét szolgálta.
Eközben folyamatosan szűkítették a vezérkari főnök hatáskörét. Szenes Zoltán ezúttal már nem tudta elfogadni a további hatáskör-megnyirbálást. Ez ugyanis azzal jár, hogy a katonai vezető a szaktárca jelenlegi közigazgatási államtitkárának, Fapál Lászlónak (a Zrínyi Miklós Nemzetvédelmi Egyetem jogi tanszékének, majd szakcsoportjának ügyvédi prakszist is folytató volt oktatója – a szerk.) alárendeltségébe kerül. Szenes ezért döntött a távozás mellett. Ezt a miniszter is elismerte, amikor elmondta: a vita arról szólt, hogy ki legyen a második és a harmadik számú vezető a minisztériumban. Juhász Ferenc felkérte a feleket a kompromisszumra, ekkor mondott le az altábornagy.
Két elődjével szemben a lemondott vezérkari főnök most nem kap diplomáciai posztot távozását követően. Úgy tudjuk, azért, mert a lépés váratlan volta miatt az ilyen irányú alkufolyamatokra már nem volt idő.
Szenes Zoltán a Zrínyi Miklós Nemzetvédelmi Egyetemre tér vissza tanítani. Utódja még nem ismert, de esélyes lehet Havril András altábornagy, vezérkari főnök helyettes. Felmerült még Gáspár Tibornak, az Összhaderőnemi Logisztikai és Támogató Parancsnokság vezetőjének neve.
Kijev megint megúszta egy ejnye-bejnyével
