Kitüntették a Himalája hőseit

Rangos állami kitüntetést vehettek át tegnap a Magyar Mount Everest 2002 expedíció tagjai Jánosi György sportminisztertől. A hegymászók délelőtt tartott sajtótájékoztatóján kiderült: a sikeres csoport a jövőben önálló csapattá szerveződve vág neki az újabb kalandoknak.

Sok millió honfitársam nevében szeretnék gratulálni nemcsak a sportteljesítményhez, hanem ahhoz az erőhöz és hithez is, amely nélkül nem lehetett volna végrehajtani ezt a csodálatos tettet – mondta Jánosi György, a Gyermek-, Ifjúsági és Sportminisztérium vezetője a Magyar Mount Everest 2002 expedíció tagjainak tiszteletére tartott tegnapi ünnepélyen.
A Himalája 8850 méter magas csúcsát első magyarként megmászó Erőss Zsolt a sportminisztertől a Magyar Köztársasági Érdemrend tisztikeresztjét, Várkonyi László, az érdemrend lovagkeresztjét, míg Ács Zoltán, Mécs László és Mezey László az arany érdemkeresztet vehette át.
A csapat – a miniszteri fogadást megelőző – délelőtti sajtótájékoztatóján az expedíció sajtófőnöke megköszönte, hogy az új miniszter fogadta a csapat tagjait, és a hegymászók nevében köszönetet mondott a minisztérium előző vezetőinek, amiért támogatták az expedíciót.
A csoportot korábban ért kritikákra válaszul elhangzott: megkezdődtek a tárgyalások arról, hogy az öt alpinista (akik a tavalyi két expedíció tagjaiból verbuválódtak) a jövőben szervezetten is önálló csapatként dolgozhasson tovább.
Amint arról korábban beszámoltunk, az 1996 óta szervezett négy expedícióban, illetve a két magánerőből finanszírozott próbálkozáson összesen 33 magyar hegymászó vett részt. A hat próbálkozás ideje alatt két hegymászó vesztette életét (1996-ban egy osztrák alpinista, tavaly pedig Gárdos Sándor), akiknek emléke előtt a Himalájáról visszatért sporttársak egyperces néma felállással adóztak.
Mint ismeretes, a Mount Everest-expedíció tagjai a nepáli normál útvonalon indulva kétszer próbálkoztak a 8850 méteres magasság meghódításával. Az első csúcstámadás (május 16.) nem sikerült, május 25-én azonban Várkonyi László a 8750 méteres déli csúcsig ért el oxigénpalack nélkül, míg Erőss Zsolt oxigénpalackkal feljutott a világ legmagasabb pontjára.