A római Gemelli klinika orvosai csütörtök este azért döntöttek a gégemetszés mellett, hogy segítsenek az egyházfő légzési problémáin. Megfigyelők az orvosi beavatkozás sikere ellenére abból indulnak ki, hogy II. János Pál pápának még hosszabb időt, minden valószínűség szerint heteket kell a klinikán töltenie. Egyes szakértők ugyanakkor azt jövendölik, hogy a rendkívüli beavatkozás után hosszú és nehéz felépüléssel kell számolni. A gyógyulást nehezíti a 84 éves egyházfő idős kora és a Parkinson-kór, amelyben II. János Pál pápa szenved. A Vatikán szóvivője közölte, hogy a gégemetszést sikerrel hajtották végre. A beavatkozás harminc percig tartott. Az egyházfő előzőleg beleegyezését adta a műtéthez, és végig tudatánál volt. Értesülések szerint az orvosok is rendkívül elégedettek voltak azzal, ahogy a pápa szervezete állta a beavatkozást.
Egyöntetű vélemények szerint a gégemetszés szinte megjósolhatatlan következményekkel jár abban a tekintetben, hogy II. János Pál a jövőben miként tudja ellátni hivatalát. A Vatikán nem reagált arra az újságírói felvetésre, hogy II. János Pál pápa hagyott-e bármilyen utasítást arra az esetre, ha huzamosabb időre elveszítené eszméletét vagy kómába esne. A korábbi pápák hagytak maguk után ilyen feljegyzéseket. A pápa eddig is nehezen beszélt, az operáció azonban minden bizonnyal hosszabb ideig még nehezebbé teszi számára a beszédet. Az orvosok néhány napig, légzőszervei gyógyulásáig el is tiltották a beszédtől.
Alig néhány órával a műtéti beavatkozás után ismét megkezdődtek a találgatások, hogy II. János Pál meddig tudja ellátni hivatalát, s mi történik akkor, ha erre már teljes mértékben képtelen lesz. Noha az egyházfő az elmúlt időszakban azt hangoztatta, hogy tovább kívánja gyakorolni egyházfői tevékenységét, esetleges lemondása a Vatikánt is foglalkoztatja. Ezt a lehetőséget nem zárta ki a Vatikán második embere, Angelo Sodano bíboros sem, aki egy legutóbbi nyilatkozatában azt hangoztatta, hogy ezt a dilemmát a pápa lelkiismeretére kell bízni. A katolikus egyház vezetőjévé 1978-ban történt megválasztása óta a világ katolikusai körében szinte rendkívüli népszerűségnek, illetve szeretetnek örvendő II. János Pált csütörtökön nyolcadik alkalommal szállították kórházba.
Hívő katolikusok imádkoztak világszerte II. János Pál felgyógyulásáért annak nyomán, hogy az egyházfőn gégemetszést hajtottak végre. Karol Wojtyla pápa szülőhelyén, a lengyelországi Wadowicében misét tartottak abban a templomban, ahol annak idején megkeresztelték, s ahol Wojtyla a későbbiekben éveken keresztül misét celebrált. De hasonló megemlékezéseket, illetve közös imádságokat tartottak a világ legkülönbözőbb városaiban, Varsótól Münchenig, Londontól Dublinig, mint ahogy több amerikai vagy afrikai nagyvárosban is. Felgyógyulást kívánt a katolikus egyház fejének George Bush, az Egyesült Államok elnöke is. Európai körútját befejezve, útban hazafelé Bush aggodalmának adott hangot a pápa újbóli megbetegedése miatt.
Elutasított találgatások. A lemondás szemben áll a pápa különleges egyházvezetői szerepével – vélekedik Joseph Fessio atya, a legnagyobb amerikai katolikus kiadó, az Ingatius Press vezetője. „Ő spirituális vezető, hitbéli atya, és az atyák nem mondanak le” – szögezi le. II. János Pál többször is félresöpört minden spekulációt, kijelentve, hogy végig akarja vinni küldetését. Állhatatosságát sokan az élet értékéről vallott római katolikus tanítás erőteljes példájának tekintik. „Úgy érzem, hogy II. János Pál saját életét jelképnek tekinti, és az, hogy az egyház feje marad mindvégig, egészségben és betegségben, az az általa hirdetett keresztény üzenet melletti tanúságtétel” – mondta Daniel Thompson, a New York-i Fordham egyetem teológiaprofesszora.
