Közelít a vörös bolygóhoz a Mars Reconnaissance Orbiter, a NASA kutatószondája, amely elődeinél több és pontosabb információt gyűjt majd az égitestről.
Az MRO, amelyet tavaly augusztus 12-én bocsátottak fel a floridai Kennedy űrközpontból, pénteken érkezik hét hónapos utazásának legnehezebb szakaszához: rá kell állnia a bolygó körüli pályára. Ehhez be kell gyújtania manőverező rakétáit, amelyek huszonhét percen át lassítják, hogy foglyul ejthesse a Mars gravitációja. A feladatot a legnagyobb pontossággal kell megoldani, különben elvitorlázhat a bolygó mellett – írta a space.com. A NASA pasadenai irányítóközpontjában feszült figyelemmel várják azt is, hogyan vizsgázik majd a manővert irányító szoftver, amelyhez hasonlót korábban még sohasem használtak a bolygókutatásban.
Az MRO műszeregyüttesében egyebek közt nagy felbontású kamera, és a régebben alkalmazottaknál erősebb teleszkóp is van. A fedélzeten utazó színes kamera már megmutatta, hogy mire képes: egymillió kilométer távolságból kiváló minőségű felvételt készített a Földről és a Holdról. A NASA azt reméli, páratlan képeket küld majd a többi felvevő berendezés is, amelyek egyikét a napi időjárás-jelentéshez használják majd. A 720 millió dolláros misszió elsősorban a földi asztronauták érkezését előkészítő, robotokkal felszerelt űrhajók majdani útjaihoz gyűjt hasznosítható adatokat.
Az MRO az idén és a következő két évben a tudományos kutatás szolgálatában áll majd, segít a bolygó északi jégsapkájára induló Phoenix Mars Scout 2008-ra tervezett landolásában is. Az ezt követő két évben már csak átjátszóállomásként üzemel a földi irányítóközpont és a később landoló kutatószondák közötti kommunikációban – írta a Mars Society.
origo.hu
Csak a legokosabbak érnek el 7 pontot ebben a vegyes műveltségi kvízben
