A 12 márkát – köztük a névadó Volkswagen mellett az Audit, a Porschét, a Skodát és a Seatot – összefogó óriásvállalat felügyelőbizottságának elnöke, a VW nemzetségfőjének is nevezett Ferdinand Piech a Der Spiegel című hírmagazin legutóbbi számában bírálta az igazgatótanács elnökét, Martin Winterkornt. Azt mondta, hogy „eltávolodott” az eddig pártfogoltjaként számon tartott menedzsertől, és arra törekszik, hogy „megfelelő emberek kerüljenek a felügyelőbizottság és az igazgatótanács élére”.
A váratlan nyilvános bírálatot a német sajtó súlyos konfliktus jeleként, Winterkorn eltávolítására tett kísérletként értékelte. Okairól egyelőre csak találgatások jelentek meg. A legvalószínűbb magyarázat az lehet, hogy Piech nem bízik abban, hogy a VW Winterkorn vezetésével megbirkózhat az autóipar várható átalakulásával járó kihívásokkal, és a jelenlegi – a cégcsoport számára pénzügyileg, gazdaságilag még kedvező – helyzetet tartja a legalkalmasabbnak a váltásra, az ügyet pedig a május elején tartandó közgyűlés előtt rendezni akarja.
Ferdinand Piech ugyancsak váratlanul csütörtök délutánra Salzburgba – a VW törzsrészvényei 53,1 százalékával rendelkező Piech és Porsche család „székhelyére” – kérette a felügyelőbizottságon belüli szűkebb testület, az elnökség tagjait.
A Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) online kiadásában azt írta a tanácskozás előtt, hogy Ferdinand Piech ismertetni fogja kifogásait Martin Winterkorn tevékenységével kapcsolatban, valamint új személyt javasol majd az igazgatótanács elnöki tisztségére. A FAZ szerint Matthias Müller, a Porsche igazgatótanácsának elnöke jöhet szóba a pozícióra. A Der Spiegel hírportálja szerint is ő lehet az első számú jelölt.
A FAZ úgy tudja, Martin Winterkorn nem hajlandó megadni magát, sőt kezdeményezi szerződése meghosszabbítását. Sorsáról a felügyelőbizottság dönt, amelyben – legalábbis hivatalosan – számíthat a munkavállalók képviselőinek támogatására. Ugyanakkor a tényleges erőviszonyokat nem lehet felmérni, az viszont biztos, hogy Ferdinand Piech soha nem szólal meg a nyilvánosság előtt meggondolatlanul, és korábban elsőre kilátástalannak tűnő ügyekben is érvényesítette az akaratát.
