Csak Kovács Antal…

-CSELGÁNCS-

A kőkemény orosz télben meleg fogadtatásban részesült a magyar cselgáncsválogatott. A Rosztovban rendezett Elnök-kupa – amelynek Vlagyimir Putyin államfő, a korábbi kiváló dzsúdóversenyző a névadója, a 250 ezer dolláros összdíjazást pedig állami forrásból teremtették elő – idején a városban mínusz húsz foknál is hidegebb volt, amely azonban nem volt befolyással sem a viadal megrendezésére, sem a verseny végeredményére.
A magyar csapat, amint azt Nagy Ernő, a válogatott szövetségi kapitánya elmondta, valójában esélytelenül utazott el a versenyre, ugyanis Kovács Antalt, az egykori olimpiai bajnokot leszámítva, juniorkorú versenyzőkkel vett részt az Elnök-kupán. A kapitány sem volt ott Rosztovban, aminek az az oka, hogy csupán néhány napja érkezett haza csapatával egy hoszszú ázsiai edzőtáborozásról.
Az orosz városban a magyarokon kívül az orosz, a holland, a német, a román, a lengyel, a francia és egy amerikai–kanadai vegyes csapat lépett tatamira.
Csapatunk az első fordulóban a házigazdák ellen küzdött, s a papírformának megfelelően vereséget szenvedett.
A vendéglátók 6-1-re bizonyultak jobbnak, egyetlen győzelmünket a 100 kilós Kovács Antal szerezte, aki Sztyepkint legyőzve szerezte meg a válogatott becsületpontját. A verseny után Kovács elmondta, ezúttal is rendkívül magas színvonalú volt a viadal, minden egyes pontért alaposan meg kellett izzadni, ezért is tartja rendkívül értékesnek a Sztyepkin elleni győzelmét.
A magyar vereség egyben azt is jelentette, hogy a csapat nem jutott be a legjobb négy közé, s mivel a veszteseket már nem sorsolták össze, az 5–8. helyen végzett. Ez azonban nem jelentette azt, hogy üres zsebbel voltak kénytelenek hazautazni cselgáncsozóink, hiszen a pénzdíjból nekünk is jutott tízezer dollár.
Legjobban a házigazda orosz csapat járt, lévén, hogy valameny-nyi mérkőzését megnyerte, így a döntőben is diadalmaskodott. Mindez azt jelentette, hogy a felkínált összegből 100 ezer dollár otthon maradt, ami az orosz szövetség költségvetését gyarapítja.