Aki aztán az évszázad mérkőzésének megnyerésével gyakorlatilag elvesztette az addigi motivációját. „Mit tehetnék még? Most már egy kicsit élnem is kell!” – jelezte új prioritását. Két címvédés után George Foreman 1973 elején már csúnyán kiütötte Kingstonban (szűk két menet alatt hatszor került a padlóra), aztán 1974 januárjában Ali is revansot vett rajta. Trilógiájuk 1975 októberében Manilában teljesedett ki, a fordulatos csata végén a címvédő Greatest megrendítette a már csak egy szemmel látó Smokint, akinek az edzője, Eddie Futch a 14. menetben feladta a küzdelmet. Mindkét fél hetekig a kórházi ágyat nyomta, úgy kimerült. Ezzel a thrillerrel mindenesetre az emberi szervezet határait feszegették, az orvosok bizonyára ennek a hatására is érték később el, hogy a menetszámot mindenhol lecsökkentsék tizenötről tizenkettőre.
Joe Frazier 1976-ban megint kikapott Foremantől is, majd letette a kesztyűt, hogy 1981-ben újra felvegye, de egy felhozó ember, Floyd Cummings elleni dicstelen döntetlen ráébresztette, tényleg nincs tovább. Folytatta korábban megkezdett szakkommentátori munkáját, edzette fiát, a csak Mike Tysontól és Larry Holmestól kikapott Marvis Fraziert, valamint a két női szervezetnél is vb-címet nyert, Sister Smoke becenevű lányát, Jacqui Frazier-Lyde-ot. Aki egyetlen vereségét Ali lányától, Lailától szenvedte el...
Joe Frazier sokakkal ellentétben nem herdálta el bunyóval szerzett vagyonát, főképp ingatlanban „utazott”. Ám a halálos kór ellen már nem volt elég sem korábbi legendás balhorga, sem a pénz. Egy hónappal a bejelentés után, hogy májrákban szenved, Philadelphiában elhunyt a nehézsúly legszebb korszakának egyik legendája.
