A kerékpársport legnagyobb személyiségének, egyben a sportág legnagyobb doppingbotránya főszereplőjének tartott Armstrong Oprah Winfrey televíziós sztárnak először nyilatkozott erről a csütörtök éjjel sugárzott interjújában. Bevallotta, hogy alkalmazott tiltott teljesítménynövelő módszereket a Tour de France-versenyek alatt és úgy vélekedett, hogy ezt a versenyt dopping nélkül „lehetetlen” egymás után hétszer megnyerni.
Armstrong bűne
„Nem én találtam ki ezt a kultúrát (a doppingolás kultúráját), de nem tettem annak érdekében, hogy véget vessek ennek a kultúrának. Ez az én bűnöm” – nyilatkozott Armstrong, aki a kortizon és növekedési hormon alkalmazását is elismerte. Mint mondta, a doppingolás olyan természetes rutinná vált, mint az, hogy a versenyzők kerékpárja kerekében levegő, a palackjukban pedig víz van.
A lelepleződött sportember az interjú során többször is tanújelét adta a megbánásnak. Armstrong azt állította, hogy 2005 után már nem doppingolt, a 2009-es és a 2010-es Tour de France-on már „tisztán” versenyzett. (Az első említett országúti körversenyen a 3., a másodikon a 23. helyen végzett.)
Nem értett egyet az Egyesült Államok Doppingellenes Ügynökségének (USADA) azzal a megállapításával, miszerint ő és volt klubja, a US Postal „a sporttörténelem legkifinomultabb, legprofesszionálisabb és mostanáig a legsikeresebb doppingprogramját fejlesztette ki és működtette”. Úgy vélekedett, hogy a keletnémet sport doppingolása a 80-as években az övénél jelentősebb ügy volt.
Nem kényszerítették
Lance Armstrong elismerte, hogy senki sem kényszerítette a tiltott szerek szedésére, egyúttal azt állította, hogy csapatkapitányként ő sem erőltette rá csapattársaira a doppingot. A kerékpáros másokra nézve nem tett terhelő állításokat, így nem vádolta meg sportorvosát, az olasz Michele Ferrari doktort sem, aki 10 éven át felügyelte felkészülését. Igaz, azt elismerte, hogy most másként nyilatkozna róla, mint korábban, amikor pusztán kiváló szakemberi tulajdonságait domborította ki.
Elmondása szerint a minden áron való nyerni akarás vágya a rákbetegsége ellen folytatott küzdelme során ragadt rá. Doppingolás közben nem érezte magát csalónak.