A háromszoros világbajnok Pelé kemény kritikát fogalmazott meg fiatal honfitársával szemben az Estadao de Sao Paulo című napilapnak adott interjújában. „Fantasztikus játékos, de még nagyon tapasztalatlan. Mindenki azt gondolja, hogy képes a vállára venni az egész brazil csapatot, de erre még nincs felkészülve” – nyilatkozta a 73 éves legenda, és hozzátette, Neymarnak sokkal jobban a futballra kellene összpontosítania, mint a rengeteg médiaszereplésre és reklámra.
Pelé szerint a Santos kiválóságának játékán van még mit csiszolni: „A brazil bajnokságban amint hozzáérnek, a játékvezetők máris szabadrúgást adnak. Az olasz, az angol vagy a német bajnokságban sokkal keményebb a játék. Jóval többet kellene passzolnia, és a csapatáért kellene játszania.”
Neymart legutóbb az angolok elleni barátságos mérkőzést követően kritizálta a média, miszerint a fiatal tehetség még nem tudta megmutatni, hogy vezére lehetne a brazil válogatottnak.
