Angyal szállt le Milánóban

Mozgalmas napot zártak a csapatok az észak-amerikai profi bajnokság (NBA) 23. fordulójában. Új negatív rekordot állított fel a Los Angeles Clippers a városi rivális Lakers otthonában, mivel mindössze 19 pontot dobott az első félidőben. A korábbi rekordot a Utah Jazz jogelődje, a New Orleans tartotta 20 ponttal, amelyet a Seattle ellen ért el 1975-ben. Ugyanezen a találkozón még egy másik csúcs is a Clippers nevéhez fűződik: a vendégek a második negyedben három pontot értek el, amely kettővel rosszabb, mint a Utah eredménye a Lakers ellen 1981-ben. Folytatta jó sorozatát a New York Knicks, amely sorozatban negyedszer győzött, és sikeresen mutatkozott be a Phoenix Suns kispadján Scott Skiles, az arizonaiak új vezetőedzője.A Los Angeles-i városi derbin könnyedén győzött a Lakers a rendkívül gyenge napot kifogó Clippers ellenében. Shaquille O’Neal 21 pontot és 19 lepattanót szerzett, míg Kobe Bryant 18 pontig jutott. A fiatal bedobóhoz kapcsolódik az a hír, hogy Bryant megvásárolta az olasz Olimpia Milano kosárlabdacsapata részvényeinek ötven százalékát. A Clippersben nem akadt jó teljesítmény, ami nagyban hozzájárult a negatív csúcsok eléréséhez. „Úgy játszottunk, mintha ma fogtunk volna kezünkbe először kosárlabdát” – fogalmazott Maurice Taylor, a Clippers bedobója, aki mindössze két pontig jutott.Immár negyedszer győzött egymást követően a New York Knicks, amelyben a hosszú sérülése után harmadik mérkőzését játszó Patrick Ewing korábbi önmagát idézte nagyszerű játékával a Houston Rockets elleni idegenbeli találkozón. A veterán center (20 pont, 5 lepattanó) a mezőnyből 10/6-os mutatóval dobott, ami az előző két találkozót figyelembe véve óriási előrelépés. „Nagyszerűen éreztem magam a pályán. Egyre jobb formába kerülök, és higgyék el, hamarosan a régi Ewingot fogják látni” – mondta az összecsapás után a center. Latrell Sprewell 22, Allan Houston 20 ponttal járult hozzá a New York-i vendégsikerhez. A hazaiak (Francis 20, Mobley 14) sorozatban negyedszer veszítettek, és a Közép-nyugati csoport utolsó előtti helyén kullognak 7 győzelemmel és 16 vereséggel.Nagyszerűen sikerült a bemutatkozása Scott Skilesnek, aki a kedden lemondott Danny Ainge vezetőedző helyét vette át a Phoenix Suns kispadján. A Detroit Pistons elleni mérkőzésen a Sunsban az egy lecsorgó labda megszerzése híján tripla duplát elérő (18 pont, 9 lepattanó, 11 gólpassz) Jason Kidd játszott kiemelkedően. A hazaiaknál sérülés miatt ezúttal sem szerepelt az All-Star-bedobó Anfernee Hardaway és az ausztrál Luc Longley, ami cseppet sem hátráltatta az egyre jobb formába lendülő gárdát. A vendégeknél az ezúttal gyenge napot kifogó Grant Hill (12 pont) helyett Jerry Stackhouse (35 pont) vitte a prímet, de ez is kevés volt a bravúrhoz. „Nagyszerű győzelmet arattunk, és boldog vagyok, hogy nyertes találkozón mutatkozhattam be a phoenixi közönségnek” – nyilatkozta a mérkőzés után a 35 éves Skiles, aki korábban a másodedzői teendőket látta el a csapatnál Danny Ainge mögött, aki családi okok miatt mondott fel, mondván, több időt szeretne eltölteni hat gyermekével és feleségével.Atlantában a helyi Hawks a 29 lepattanóval az idény eddigi legjobb teljesítményét nyújtó Dikembe Mutombo vezérletével győzte le a Minnesota Timberwolvest. A nigériai származású center emellett még 27 pontot is dobott, ráadásul nem is akárhogyan, hiszen mind a 11 mezőnykísérlete a gyűrűben landolt. A vendégeknél is akadt kiváló mutató: Kevin Garnett tripla duplát ért el, vagyis három kategóriában is két számjegyű eredményt produkált (22 pont, 16 lepattanó, 10 gólpassz). „Lenyűgöző volt Dikembe játéka – fogalmazott Lenny Wilkens, az Atlanta vezetőedzője –, s bár az utóbbi hetekben volt néhány gyengébb mérkőzése, de amit ma este produkált, az fantasztikus volt.uEredmények: LA Lakers–LA Clippers 95-68, Atlanta–Minnesota 105-94, Washington–Utah 80-101, Cleveland–Boston 115-88, Houston–New York 90-101, Toronto–Indiana 105-97, Dallas– San Antonio 93-111, Phoenix– Detroit 114-104, Seattle–Denver 109-84, Golden State– Miami 102-97.